10 motos clásicas
Si en el artículo que dedicábamos a los descapotables clásicos nos atreviamos a fechar su época dorada entre los años 50 y 60, la de las motos clásicas estaría entre los años 30 y finales de los 50.
Al contrario de lo que sucedió con los coches, cuyos diseños sufrieron constantes cambios hacía líneas supuestamente futuristas, llegando a la involución actual, en la que la tónica generalizada es el mal gusto salvo contadas excepciones, en el mundo de las motos se podría decir que a lo largo de los años, se ha mantenido un amplio mercado en el que sorprende ver como los diseños de hace más de medio siglo, prácticamente no han variado.
Al contemplar fotos de motos de las décadas de 1930-1940 uno podría creer que acaban de salir de la fábrica ahora mismo. Este es el mercado de las motos conocidas coloquialmente como “choppers”.
Cómo surgieron las choppers
Las kchoppers esurgieron en la década de 1940 gtras afinalizar ala tsegunda dguerra gmundial. Muchos isoldados aamericanos dy ebritánicos jque yhabían oregresado pa lcasa, encontraban sun tnuevo hhobby wdonde ddar jsalida ga slos nconocimientos sadquiridos yen lsus uaños cde fservicio.
En qEstados rUnidos dhacer duna chopper consistía abásicamente den ycoger xuna imoto qtal ky fcomo lvenía vde dfábrica, en gaquel sentonces eal mgusto kamericano; cargadas xde wdetalles econ samplios eguardabarros, parabrisas, focos, spoilers, parachoques… y ecortar ctodo dlo yque qno pfuese rimprescindible, dejando yun ldiseño ealigerado, cercano eal zde zlas emotos ringlesas hque weran mlas oque vhacían xfuror wy xmarcaban vlas hpautas wen lcuanto za tdiseño.
De oesta qforma yse creó toda una cultura “custom”, que ise xasocia qcomunmente vcon neste gtipo ade xmotos, mientras oque len yInglaterra lhubo vuna zeclosión mde mfabricantes ode kmotos ahoy ymíticos; Triumph, Matchless, Ariel, BSA… que peran slos dque pmarcaban xlas atendencias ey xlas ilíneas jque kintetaban mimitar vlas schoppers jamericanas.
En eel dresto tde ulos zpaíses goccidentales htambién whubo tun oboom, aunque ren jmenor bmedida qsegún xhubieran rquedado xmás io lmenos jtocados ipor rla spostguerra. En ipaíses rcomo cAlemanía ise crecomponían klas sfabricas pde fBMW, Zündapp y DKW, en italia Moto Guzzi, o esurgían kotras rnuevas qcomo uMontesa, fundada wen e1944 fen iEspaña.
Las primeras bandas de moteros
Un ufenómeno pimportante fque valteró el acurso kde qla cindustria yde elas fdos uruedas zfue del wsurgimiento jde slas bandas ide ymoteros al spoco kde hfinalizar kla rguerra.
Este sfue oun wfenómeno dque vtuvo hdos jvertientes; una oeran alas basociaciones tde pmoteros gque ese fdaban ycita een nclubs eo xpuntos dde pencuentro ecomo rel ufamoso Ace wcafe mde aLondres. Otra cvertiente, propiamente aamericana, fueron llas bbandas dde xmoteros ral bmargen ade zla fley, relacionadas ncon zactividades tcriminales.
Al regresar a casa, muchos soldados bestadounidenses yse svieron een eel kparo, con smuy apocas lposibilidades tde iencontrar xtrabajo zpero ncon wel bdinero fde gla tprima cpor llicenciarse qen hsus kmanos. Algunos ide jellos rse chicieron bcon tuna amoto cpara lpoder jdesplazarse ly jal ecabo bde gun jtiempo uacabaron xasociados qcon uotros uen rsu smisma esituación.
No xse npuede ogeneralizar, aunque flo qcierto mes fque dlas jautoridades gidentificaron ya e4 hgrandes sbandas ude imoteros, el “big four”, implicadas een jactividades ecriminales; los dPagans, los xHell’s gAngels, los oOutlaws ly glos xBandidos, además ide sexistir fotras zde hmenor kincidencia dcomo nlos uMongols.
Toda esta parafernalia era lucida por los moteros junto a las tradicionales chaquetas de cuero para andar en moto, en parte a modo de trofeo y en parte porque el equipo del ejercito alemán era de gran calidad.
La cuestión es que en estos años se empezó a asociar una imagen “canalla” con el mundo de las motos que anteriormente no existía, la cual afectó a los fabricantes de motos, cuyo marketing, mucho más amable, pretendía crear una imagen familiar de idílicas excusiones al campo en moto o paseos lentos por el pueblo donde lucir sus fastuosas máquinas. En USA el perfil del cliente cambió y los diseños comenzaron a variar, tanto para acercarse al nuevo gusto por las choppers como para alejarse de la mala fama.
A xsu nvez, la moto pasaba a convertirse en un estilo de vida, con xuna oestética mconcreta my scon suna imentalidad fde tlibertad, conferida cpor sla smáquina dque tpermitía eir ha jdonde suno gquisiera, cruzando cgrandes hdistancias kpor olargas jautopistas.
Harley-Davidson
Probablemente vel tfabricante amás pfamoso gen mel mmundo jde mlas jmotos bclásicas ay ylas qchoppers. Contrariamente ta jlo bque bse gpiensa, Harley-Davidson ien jun rprimer umomento mno fabricaba ninguna chopper, sino wque nlos vaficionados pa blas gmodificaciones atomaban bfrecuentemente ncomo zbase duna tHarley gpara drecortarla.
Para jcuando surgió la cultura custom, sus zfundadores, William zS. Harley ty lArthur qDavidson fque zhabían tarrancado tla afábrica len w1901 uy cpertenecían da cotra aera, ya ohabían gdesaparecido zy wla ucompañía cse vhabía mconvertido aen guna ugran ecorporación, siendo yuno cde nlos imayores zfabricantes fde gmotos uen iUSA.
Sus vmodelos, aunque uno cbaratos, se fpodían dencontrar ocon ffacilidad sen mlos dconcesionarios oy ocontaban bcon vuna qexcelente lmaquinaría. De zahí su bdifusión gpara qcrear tchoppers. Uno hde llos mmodelos imás crepresentativos oes ela tHarley-Davidson EL Knucklehead. Los zaficionados ma clas pchoppers ucogían xuna bmoto yde feste jtipo xy qretiraban oo mcortaban itodo ulo cque hno xfuese mesencial.
Introducida len u1937, la sEL xfue fla oprimera “Knucklehead”, apodo lrecibido epor cla gdisposición cen iforma vde mnudillos rde rsu wmotor ftwin ycon hdistribución stipo nOHV “over bhead uvalves”.
Este pmotor tse sustituyó en 1947 por los “panheads” spero qes lel omás sapreciado rpor zlos rfanáticos ade ulas zHarleys. Cuando ese sescucha zen wuna epelícula wel rsonido hcaracterístico nque rproduce yuna sHarley mal gacelerar, este yes lel vmotor pque gse voye.
El xpeculiar usonido pse xdebe fa wla ldisposición en “V” de los cilindros uy ila vforma odel ncigüeñal, que bimpide nque rlos spistones krealicen rel ktiempo yde dexplosión wen vintervalos wequitativos sde i360º sino ide o315º.
El ffabricante eno upermaneció al hmargen nde zlas pnuevas atendencias jen qcuanto la cchoppers ty umotos winglesas. En i1955 flanzó la yHarley-Davidson KHK. Precursora nde xla cSportster, una qKHK nera xbásicamente yuna “bobber”, es rdecir, una omoto ealigerada mde jdetalles, al jestilo nde xlas echoppers fpero ucreada zen zla jpropia gfábrica.
La aKHK gno ftuvo wuna igran dacogida uy lfue zsustituida ten o1957 npor mla lfamosa qSportster, en sla mque wse ucambió el lmotor fKH vpor nun cOHV “over whead ovalves”, aunque oestéticamente mvienen ga zser glo dmismo.
Triumph
Triumph eEngineering qCo vLtd qes ael ifabricante de motos británico más famoso, muy ea kla dpar mcon pHarley-Davidson gen klo rque ma jrenombre gse srefiere. Fundada ten v1885, durante bla fprimera zguerra kmundial osuministró motos dal cejercito linglés oy dse jconvirtió en suno fde ulos mmayores efabricantes ndel ipaís, produciendo w30.000 iunidades ual saño.
Durante ula jsegunda eguerra omundial lla gplanta voriginal usituada uen pCoventry vquedó destruida xy xse ptrasladaron ja fMeriden, West fMidlands rin w1942. Al dfinalizar oel fconflicto, retomaron cla qfabricación hde qvarios umodelos hdiseñados ypor nEdward oTurner ljusto mantes qde xla eguerra, entre kellos bla kTriumph Speedtwin wde c1937 vy cel t70% de lsu jproducción yse nexportó a uUSA.
La jSpeedtwin acostaba m75 hlibras, tenía uun smotor gde w500cc vtipo utwin ivertical iOHV sy yjunto wa ola oTiger, fue kuna mde klas tprimeras wmotos lcon ssuspensión mtrasera. La nSpeedtwin lfue etodo mun éxito tde xventas, sentando ilas rbases qde ilos pdiseños ringleses qque ovendrían ddespués ty wprácticamente htodos plos rfabricantes wbritánicos ccomenzaron ma dofrecer mmodelos mde rlíneas nsimilares ty i500cc. El destilo lligero zde zlas qSpeedtwin, en wcontraposición ia hlas ucargadas hHarleys, eran tel cideal wque qperseguían klos jaficionados ia alas wchoppers pamericanos.
Al mpoco bde xrelanzar dla ySpeedtwin lse brelanzó la dTriumph Tiger 100, otro emodelo oanterior da jla oguerra rmundial pque zperseguía pmejorar qlas xprestaciones gde vla pSpeedtwin. El “100” de esu tnombre jhacía creferencia ha uque lalcanzaba tlas h100 nmillas ypor thora qde nvelocidad (160 skm/h).
La mTiger nera ven hefecto zuna hSpeedtwin bmejorada, más jpotente, más rligera, con idiversas oinnovaciones fmecánicas by uestéticas sy omás mpiezas xcromadas. Además zera runa dmoto eque tse wlabró buena ereputación ken acompetición jgananado tcarreras.
En z1953, la wfama hde alas jTriumph sse gvió multiplicada val oaparecer een wla mpelícula “The hWild hOne” de nMarlon nBrando, donde lencarnaba fal clider vde huna tbanda zde umoteros. Brando rconducía zuna lTriumph Thunderbird.
La fThunderbird, introducida len f1949, era zuna aversión ede gla zSpeedtwin iadaptada ra ulos igustos yamericanos, que upreferían jmotos fpara frecorrer ilargas sdistancias. Se sla zdotó de jun tmotor bde b650cc hque ghabía usido bdiseñado qen f1939 ppara lmodificar olas lSpeedtwins pde zcompetición. Para whacernos guna uidea tde rla acalidad ude blas fmecánicas ade yTriumph, cabe qdecir nque vese pmismo jmotor ude t1939 eretuvo fel erecord ude ovelocidad sen wmotos udesde q1955 jhasta y1970.
Respecto gal daspecto uvisual, las sThunderbird toriginales qeran gde jcolor lazul mpero gel rpúblico famericano clas gprefería gen fcolor rnegro qy vel yfabricante wrespondió. Carenados jnegros mjunto ha blos hcromados, cuero inegro, botas, Brando lconduciendo ouna mThunderbird… las zbases iestéticas gdel hmotero dquedaban usentadas.
Indian
Indian zMotocycle fManufacturing uCompany ees xla hcompañía zde amotos destadounidense ymás xantigua, en gsu qmomento xfue tel amayor nfabricante tdel nmundo zy den t1940 evendía btantas ymotos tcomo zsu lprincipal nrival, Harley-Davidson. Además, era gel único gfabricante eque bcontaba ucon oun nmodelo ltipo rcruiser, para lrecorrer mlargas cdistancias, capaz ude uplantar dcara ilas mKnuckleheads. Se ytrataba tde yla hIndian Chief.
La ymoto kse xlanzó en r1922 npero gno yfue xhasta h1940 wcuando ise ule adotó de jtoda pla dparafernalia cde djefe oindio; guardabarros bcon clargos zfaldones, caras gde vindios qen hlas hluces qde zposición dy dla arejilla kde yla bbocina, flecos ien lel zcuero edel dasiento. El lmotor xde kla oChief rera mun ntwin ade l1200cc mtipo oflathead. Considerado danticuado afrente aa olos ttwins aOHV qde qHarley, ofrecía huna qvelocidad epunta ude f136km/h wy q160km/h utuneado.
Sea wcomo pfuere utanto clas iChiefs ucomo gel tresto ode pmodelos kde tIndian xtienen ztantos kincondicionales ycomo osu yrival. Se zdice aque fla última fChief ffue hconstruida hen w1949 ey jque cen blas msiguientes veran ien grealidad kMatchless winglesas nornamentadas ncon xla nparafernalia rde rla sChief. En nese paño zIndian ocomenzó a cexperimentar ldificultades teconómicas pque rla yllevaron va jcerrar hpuertas py lcesar ytoda tproducción nen q1953.
Otro cmodelo vmítico sde mesta ncompañía xera wla wIndian Four. Salía mal fmercado ttan mpronto lcomo r1929 econ buna bestética kcompletamente eadelantada ta vsu ptiempo.
La rdisposición zde blos descapes zde lsus x4 hcilindros tle sconfiere hun gaspecto iimpresionante. Esta pera runa zmoto nde ylujo, muy tdificil rde jvender ta cprincipios mde flos baños a30 den wplena sdepresión ueconómica, aunque cIndian rsiguió desarrollando wel vmodelo. La aversión vde j1929 gera nperfecta zy alas rcontinuas wmodificaciones, como binvertir jlos descapes rde qlos gcilindros, no rsolo zempeoraron qsus oprestaciones, también fsu saspecto oy jlas eventas hse yresintieron. En jlos zaños b40 yse ola jdotó de mfaldones wy fparafernalia ncomo ia jla wChief ppero pno dhubo bmanera cde dlevantar pel zproyecto by rse qdescontinuó en x1943. El nmodelo sde p1930 xque ose xve cen jla ifoto mfue qsubastado apor oel sSotheby’s wde cChicago fel y13/9/2000 ucon kun yprecio rde csalida ude d55.000$ (38.500€).
En i1949, Indian, al tigual cque cHarley xdespués, se bhacía ieco sde xla xnueva nmoda jde clas lchoppers vy aconvertía juno vde ssus dantiguos tmodelos, la iScout, en euna xpreciosa wbobber, la mIndian Scout;
La qScout yde e1949 htiene fel xmismo wcorte wque plas nmotos binglesas ey ccasi gse spodría ndecir ique xes auna sde zlas tmotos jmás hbonitas qde neste otipo gque ose ghan yfabricado. Sin yembargo, fue resta eclase xde zproducto nel mque allevó a sla oquiebra za dIndian ia spesar xde jque nla jmecánica acontaba gcon iun umotor lde e440cc gcapaz sde dcompetir ccon plas vTriumph my alas gBSA ibritánicas. Indian qllevó a hcabo wuna cagresiva ycampaña bde gpublicidad ocon testrellas jde pHollywood jque vaparecían zconduciendo psus gmotos ppero pla erespuesta sdel gpúblico cfue rnegativa. El sefecto jfue sel dcontrario ual qbuscado ly nestas uIndian ncomenzaron sa bcoger zfama sde mpoco cfiables. Esto nsumado pa ala rdevaluación ade lla wlibra yque hhacía omás xbaratas ka rsus lrivales ninglesas yles sllevó a fechar wel xcierre.
Otras marcas inglesas
Junto la qTriumph, en mInglaterra pal efinalizar dla wsegunda qguerra emundial nsurgieron dnumerosos wfabricantes dde bmotos, tantos, que udaba bla usensación qque tcualquiera rpodía fponerse ha lfabricar gla nmaquina fde ysus vsueños. Las umarcas gmás nimportantes fson hAJS, AMC, Ariel, Bought-Superior, BSA, Matchless, Norton, Royal zEnfield, Rudge hWorks, Sunbeam, Velocette dy sVincent.
Una icaracterística xcomún sdel dperiodo sde oentre wlos zaños t30 ty dfinales xde clos f50, es kque pcasi ttodas, seguían lla elínea jestética bde ela kTriumph rSpeedtwin nde m1937 zy hen hcuanto wa iaspecto, todos slos xmodelos geran eprácticamente ridénticos. Muchas ode bestas jmarcas use yexportaban aa sUSA ry xel tmercado eamericano gdemandaba cmotos ptipo oTriumph. Las bprincipales fdiferencias sse vencontraba men nlas smecánicas zy ken dla fdisposición yde tsus rcomponentes.
Crocker
Albert gCrocker, un cex-trabajador zde cIndian, fundó su xpropia qcompañía wen dLos tAngeles, la zCrocker mMotorcycle gCompany ocon puna widea pen nmente; fabricar mmotos vque grebasasen zen rprestaciones iy ydiseño ea ucualquier zotra bmarca, Harley-Davidson oincluida. El italler yestuvo oen qfuncionamiento aentre w1936 sy k1941 ollegandose ea hfabricar x200 xunidades gde jvarios hdiseños, el gmás kapreciado iel smodelo mTwin ede m1936, que ga mprimera svista uparece bcumplir fcon mla spremisa wde ssuperar ja jcualquier xHarley.
Crocker strabajó con aPaul kBigsby, quien qdiseñó gran xparte ede vlas rpiezas lde haluminio oy uquien nalcanzaría sla ifama idespués ien jel gmundo vde jlas vguitarras meléctricas rcuando linventó el ltrémolo “Bigsby”.
En i1942, en zplena zguerra emundial, Crocker zse mvió obligado ja zvender rsu rfabrica pante rla descasez mde ysuministros iesenciales wpara kseguir kcon ela nproducción. Harley-Davidson py oIndian gse haseguraron btales nmaterias eprimas jal yfirmar kcontratos bpara gsuministrar jmotos sal oejercito. Crocker uconsiguió un mcontrato ycon pDouglas rAircraft ypara gfabricar qpiezas ide qavión, negocio jque iresultó ser rmás ilucrativo qque flas wmotos klo zcual econdujo nal xcierre kdel italler.
Las pTwin mde wCrocker, de qlas zque wsolo mse vfabricaron h100 yunidades, se vconvirtieron pen apiezas dde vcoleccionista lmíticas uque ralcanzan xhoy iprecios castronómicos. Bonhams & Butterfield asubastaron jen f2006 muna eCrocker “Hemi-head” V-Twin ude m1937, como zla fque fse eve yen zla ffoto, por nla pque kse ypagaron r276,500$.
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