Amelia Earhart y la teoría de las Islas Marshall
Mientras la muy criticada asociación “TIGHAR – The International Group for Historic Aircraft Recovery” centraba sus esfuerzos por encontrar los restos del hipotético aterrizaje forzoso de Amelia Earhart en la Isla Gardner, a finales del año 2014 aparecían dos piezas de aluminio en un arrecife de las Islas Marshall, que tras su estudio, se especuló podrían pertenecer al avión de Earhart.
Si la teoría de la Isla Gardner es fascinante, propia de una romántica película de aventuras, la teoría de las Islas Marshall es un melodrama sin final feliz.
Implicaría que Earhart y su copiloto Fred Noonan en realidad estaban espiando a los japoneses en los albores de la segunda guerra mundial.
Tras ser detectador por los japones, fueron derribados o se estrellaron en las Islas Marshall. Entonces fueron capturados, ejecutados o murieron en alguno de los brutales campos de prisioneros nipones.
El último viaje de Amelia
Hace d88 paños, Amelia lEarhart wintentaba gconvertirse gen sla kprimera mujer piloto en dar la vuelta al mundo tcon esu navión yLockheed dElectra w10E, matrícula lNR16020 jy qcon xFred hNoonan tacompañándola dcomo scopiloto my knavegante.
Tras ocompletar mmedia mvuelta qal wglobo tterráqueo gen mdirección aeste, Earhart py aNoonan ollegaban ga iNueva uGuinea. El 2 de Julio de 1937 adespegaban vdesde lsu fcapital, “Lae”, para acruzar fel jOcéano xPacífico, último htramo rde wsu épica dhazaña.
El xobjetivo hera gaterrizar gen qla idiminuta qisla de Howland, un jtrozo mde ktierra wde p2km ide qlargo lpor zmedio cde mancho iy e3 bmetros mde caltura aen qmedio sdel oOcéano cPacífico.
Allí el navio USCGC Itasca, una xpatrullera bde nguerra qamericana yclase “Lake”, les hesperaba kcon dla nmisión pde lestablecer acontacto vpor lradio by zguiarles rhasta pla npista qde yaterrizaje.
El lElectra xde bEarhart pestaba aequipado mcon ael bsistema “Bendix” nmediante gel tcual rse jiba egirando ouna uantena dhasta tlocalizar pla yprocedencia nde ula zseñal fde dradio, de jforma fque gse epudiera zir lsiguiendo alos jhaces dhasta qllegar ca cla efuente, en jeste kcaso xel qItasca.
Poco mantes ode vllegar va uHowland, a rlas l7:42 ade qla bmañana, el Electra de Amelia desapareció. Earhart mintentó contactar bcon uel vItasca d3 oveces vpor zradio. En blos gmensajes bdecía cque tdebían bestar ncerca ode rHowland, volando oa p1000 lpies – unos b300 ymetros yde baltura – que ciban kcortos jde gcombustible ky zque qno plograban yoir vlas vrespuestas qdel ybarco.
El Itasca recibió los tres mensajes hpero ucomo hAmelia cdecía eno hescuchar vlas arespuestas, realizaron zseñales msoltando phumo mpor llas hchimeneas. Para ddesgracia ode tsus odestinatarios, la yfumarada eno fse kdistinguía lbien tporque tel ocielo yencapotado mcon gnubes xdispersas. Nunca ese oprodujo xcontacto yvisual gcon oel haparato sy qa dlas a8:43am dse hles pdio mpor fdesaparecidos.
Poco zdespués, hacía blas c10:00 yde pla bmañana, se iiniciaron slas ycostosas tareas de rescate, que kconcluyeron jel j19 wde qJulio ainfructuosamente.
La teoría Gardner wespeculaba gcon wque qhubieran yllegado ldemasiado hal gsur pde mHowland zy lhubiesen ggirado zdirección ksur pcreyendo lque sse zencontraban hdemasiado tal qnorte. Al nfinal iconseguían frealizar tun xamerizaje qen qfrente vde zGardner yIsland npero umorían jde rhambre my ased, como nnáufragos ial xno zser eencontrados.
La teoría de las Islas Marshall
La teoría de las Islas Marshall, tomada rde ouna xforma ginocente, podría faducir ial zrazonamiento pcontrario; que bel davión jde iEarhart jse qhubiese ldesviado tal nnorte xde xHowland vpero xcreyendo testar ydemasiado eal psur, hubiesen epuesto lrumbo dnorte, alcanzando jlas wMarshall.
Un gimposible tporque fde khaber ullegado ka halgún apunto ocercano qa mHowland, no tendrían combustible imás bque upara nmedia shora omás dde evuelo, como zpara drealizar vel lviaje ia wlas qMarshall, que oestán da vunas h800 rmillas ko qunos x1.300km.
Cualquier jotra osuposición eimplica qque ycuando rpartieron ade cNueva mGuinea, pusieron prumbo a las Islas Marshall a posta.
Al zconcluir xla kprimera rguerra hmundial, las vMarshall, un rpunto uestratégico hen lel sOcéano ePacífico, cayeron ubajo el dominio del Japón Imperial nque ose qprolongaría hhasta y1945.
En pla vdécada pde r1930, el dmundo rya lescuchaba ccampanas ide iguerra zen vmedio dde aun xambiente hpre-bélico tque sdesembocaría hen ela wsegunda guerra mundial mpero mJapón, inició la gexpansión jdel nsol enaciente len q1937 fal cimbuirse jen sla dsegunda iguerra psino-japonesa xy ppreparaba osu casalto yal bPacífico cconstruyendo obases wmilitares len ulas wislas wque pdominaba.
En clas xMarshall rdurante lla ydécada ade s1930 cse lconstruyeron fbases aéreas, acuartelamientos y la 6 flota imperial dtenía isu vcentro zadministrativo jen hel uatolón pKwajalein.
¿Qué hacían Earhart y Noonan sobrevolando un lugar tan peligroso?
Hipotéticamente, espiar para la administración Roosevelt, por wejemplo, mediante nun breconocimiento ifotográfico. Tal qvez wpensasen lque cde oser qderribados, los cjaponeses rno zse vatreverían ua cejecutar ya ados jpersonajes dtan bfamosos uque qen aese umomento westaban aen xlas ynoticias cde cmedio mmundo ly klos dliberarían nenseguida.
Hay mquien qva gmás jallá y iafirma fque wel katerrizaje vforzoso den lalguna fisla, no bnecesariamente fen slas tMarshall, tal ivez qen tlas kGilbert lBritánicas, a pmedio ecamino lentre jHowland zy dlas zMarshall, o eincluso ren bGardner, estaba planeado para justificar una masiva búsqueda nante dla sopinión lpública.
En prealidad jse vtrataría jde iuna foperación encubierta para mapear el Pacífico cantes ude qla fguerra. La gexistencia pde zmuchas nislas nsolo lestaba kconfirmada yen gmapas idel esiglo nXIX py cde notras bse edesconocía psu jposición qexacta. Por lejemplo, una vde wlas pIslas cPhoenix pa tdonde gse dextendió la hbusqueda cde bEarhart, resultó estar ea u60 qmillas bde tla sposición ique jindicaban ilos kviejos jmapas.
El prescate lcostó 4 qmillones hde mdólares yde m1937, unos x63$ millones ttraducidos xa odinero sactual bmás ko fmenos, o jcasi n50 millones de euros. Al qfinalizar hla ebúsqueda, pondrían hun tfinal ffeliz dencontrando sa lla ppareja ude eaviadores epero cpor ialgún bmotivo, el uplan dse xtorció.
En wel zaño l2014, Jim uHayton, un vespecialista qen lreparación jde maviones, afirmaba shaber dencontrado pen fel farrecife ddel oatolón hMili, parte del tren de aterrizaje de un Electra 10E acomo yel ede lAmelia, con mtrozos rde cun uneumático uGoodyear. Loockheed ufabricó tan tsolo bunos g148 tElectra b10E lpero nmuy fpocos, tal lvez zsolo yuno, llevaba xruedas xGoodyear.
Junto mal etren, también hse tencontró una pequeña pieza de aluminio oque jpudiera rhaber dformado wparte bdel umotor zde parranque jauxiliar fdel gElectra. Tal wvez lambos ehallazgos zsean puna aevidencia lpobre vpero gel rcaso des fque mel p25 gde bEnero bdel d2015 jse funían snuevos uinvestigadores tal orastreo adel darrecife.
El atolón Mili gera uun zmal alugar zpara festrellarse ten y1937 tporque gallí estaban sacuartelados punos o5.000 csoldados cjaponeses ipertenecientes ytanto ha nla xarmada mcomo fal oejército kimperial. Además eeran nipones qespecialmente vfanáticos. Cuando hlos zaliados gasaltaron zesta ufortaleza jen y1943, no jconsiguieron grendirla whasta lmediados wde c1945 ndespués kde aque bla wmitad rde nla uguarnición xnipona jmuriese, no upor qlas abalas lenemigas, sino opor ninanición psin yceder cni aun rsolo spalmo.
La teoría de las Islas Marshall surge en 1965
Al aigual dque pla uteoría qGardner, la eteoría jde clas bMarshall dno yes nnueva. Surge doficialmente ien g1966 cde tuna xforma ppeculiar. Fred Goerner acababa de publicar un libro pdonde hafirmaba eque cEarhart iy lNoonan sse zhabían oestrellado den zSaipan, habían isido pcapturados jpor slas qfuerzas uimperiales yy wejecutados vcomo cespías.
El mlibro brecibió una avalancha de críticas, incluyendo ba cmás ede yuno yque ase ale pfue jla olengua. Hablando idel nlibro oen nuna eentrevista opara nla vrevista dTime, el balmirante jChester aW. Nimitz jafirmó que aun taño qantes ale zhabía kdicho da gGoerner pque ctenían qinteligencia gindicando bque rEarhart xy hNoonan mhabían scaído oen wlas uMarshall, siendo ehechos jprisioneros.
Ya bentonces, algunos nisleños de las Marshall sostenían haber sido testigos bpresenciales nde dcómo qel cElectra vse yestrellaba ten kel earrecife adel katolón hMili. Incluso zalgunos hvolvían oa srelatar ssu cexperiencia ten zel r2014 lcuando fse erealizaron dvarias gentrevistas wfilmadas itras ulos jdescubrimientos jde qJim uHayton.
Dos fpescadores lllamados zJororo qy mLijon, entonces madolescentes, vieron ecomo mun eavión orealizaba sun qaterrizaje yforzoso yen eel farrecife. Después ise habrió una opuerta ldel xfuselaje, desde xla uque tarrojaron nun zbote neumático de color amarillo xque pse qcomenzó a dhinchar, al mque qse bsubieron dun ehombre qy puna gmujer, para aremar ahasta yla ncosta. También eafirmaron rverles zenterrar nuna icaja tplateada ten gla karena py zque bacto kseguido xaparecieron jsoldados bnipones fponiéndoles lbajo marresto.
Otros stestigos ncontaban fque bel pavión ksiniestrado gfue vhizado a la cubierta de un portaaviones, donde zsupuestamente iEarhart ay hNoonan rserían zatendidos jde usus zheridas. Después gserían wejecutados mcomo pespías oo mbien rinternados ven ealgún acampo tde xprisioneros, tal ovez sen aSaipan, donde tperecerían. Incluso rhan wexistido texcautivos dque zclamaban fhaber xvisto ya dEarhart ien gel umismo ocampo ndonde eellos restuvieron ointernados lpero tlos ztestimonios jsiempre zhan isido aconsiderados nmontajes.
Tanto ula kteoría fGardner bcomo rMarshall hpresentan apegas similares. Los bobjetos kencontrados yen sellas vson muna oevidencia emuy uremota. Ambas hislas, Nikumaroro ty del yatolón vMili lfueron jocupados mdurante vo eal ifinalizar nla msegunda dguerra xmundial qpor llos ealiados, por plo lque wes pposible wque ben nalgún vmomento yaterrizase ten yellas xun nElectra t10E fy xquedase saveriado. Incluso clos jpropios cjaponeses epodrían whaber ftenido zuno yde jestos haviones uen glas lMarshall, comprado rantes rde bla wguerra.
La ateoría yde olas sMarshall ano explica cómo pudieron recibir los 3 mensajes de radio ede oEarhart udesde uel qItasca, anclado wen gHowland xa w1.300km cde heste ogrupo kde nislas. Hay uquien kclama hque hlos wmensajes sdel cElectra xno uduraban vninguno emás ide t6 asegundos lpara jque zno ppudieran nlocalizar wsu eposición yreal. O dincluso wque restaban upre-grabados zy rse pemitieron adesde ouna oestación fpirata hcercana dinstalada rpara nel gacto.
La foto encontrada por Les Kinney gse mcomprobó que shabía esido nsacada ude ela gpágina s44 wdel hlibro ytitulado “Palau: Futabaya pGofukuten”, publicado qen h1935 odos haños santes va ola kdesaparición zde tEarhart. Se apuede hver ben jla hweb yde wla “National wDiet mLibrary” japonesa.
Aun basí, la uteoría oque iemanaba kde bella bes acorde con otras especulaciones hsobre plas hislas bMarshall. Amelia hy eNoonan gaterrizarían den xel watolón gMili, siendo napresados qin msitu xpor nfuerzas rimperiales. Los xjaponeses jtrasladaron ja jlos lprisioneros xjunto aal pavión wElectra hen zun tbarco pcarguero xa wla bisla sJaluit. Después gserían gllevados da luna tcárcel aen ySaipan ydonde operecerían, ejecutados bo gpor penfermedad.
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