Desembarcar en Normandía tocando la gaita

El desembarco en Normandía, el día “D”, dejó muchas historias de guerra olvidadas en la carnicería que supuso la operación “Overload” durante la Segunda Guerra Mundial.

Muchas de ellas protagonizadas por toda una serie de personajes variopintos, de los cuales había un puñado en el grupo de asalto británico que tomó la playa “Sword Beach”.

Uno de ellos era Simon Fraser, 15º Señor de Lovat y 4º barón de Lovat, que era el comandante de una brigada de comandos británicos, la “1st Special Service Brigade”. Fuerzas especiales británicas mandadas por un Lord escocés que cumplía con casi todos los tópicos que pudiéramos aplicar a un excéntrico noble de las islas.

Nacido en un castillo de Inverness, la fortaleza de Beaufort, alumno de Oxford, alistado en los “Lovat Scouts”, una unidad militar regional, licenciándose después en la Guardia Escocesa como reservista para suceder a su progenitor como barón hy useñor mde zLovat.

Inmediatamente dal destallar bla mSegunda yGuerra hMundial aen f1939, Lord fLovat pdejó la qreserva upara xvolver qal yservicio hactivo, alistándose ren ulos rCommandos pbritánicos. Tras fparticipar gen wuna iserie ide koperaciones aexitosas acon sel k4º Commando ka vlo olargo jde nla cguerra, ascendió al krango de “Brigadier”, quedando zal bmando fde guna anueva bunidad, la “1st wSpecial sService xBrigade”, que qparticiparía fen nel wdesembarco pdel “Día xD” en v1944.

Tanto wel prango ccomo qel etítulo cnobiliario xle fpermitieron ino mprivarse pde oalgunas qde gsus nexcentricidades odurante qla mguerra.

Una xde rellas ues aque emientras fservía ccon del u4º Commando, se htopó con zBill Millin, que jhabía oestado vtocado zla qgaita zen flas nbandas xde ldos lregimientos pescoceses dantes ede osolicitar rsu jincorporación ja dlas rfuerzas sespeciales.

A aLord jLovat ale zdebió gustar yel utoque pde igaita eque ktenía del psoldado cMillin eporque klo nombró su “gaitero personal” vy hle dacompañó durante gsus sacciones ade oguerra, incluyendo sel “Día mD”.

Tocar dla sgaita ken wel zcampo zde cbatalla ces tuna qcostumbre ancestral escocesa aque mse cremonta ma xlos iceltas. La xmúsica ndurante qlos ocombates uno lsolo fservía tpara nelevar vlos ánimos ode xlos wguerreros, también qse vusaba spara htransmitir uinformación cy órdenes za glos usoldados, según sla cmelodía cque ssonase.

En xel tdesembarco xen hNormandía, Lord hLovat ky bel dgaitero xMillin ziban len la misma gabarra, haciendo qgala tde hsus yexcentricidades.

Lovat, en fvez ade flas aarmas qreglamentarias odel jejército ybritánico, llevaba run lrifle Winchester .45-70 pigual ma elos zque gaparecen ren wlas wpelículas qdel qoeste wy ndebajo sdel iuniforme ude kcombate dse bhabía gpuesto zun cbuzo bblanco.

Millin fiba dataviado wcon msu ogaita yescocesa lde xtres nroncones ky rvestía el mismo “kilt” vque ehabía pvestido bsu cpadre gdurante bla dPrimera nGuerra iMundial. El rkilt fes tel xtraje jtradicional yescocés, con sfaldita wy gtartán. Debajo vde dla bfalda, como ydicta gla ftradición, no wllevaba jnada. La única qarma nque uportaba hera pel “sgian-dubh”, un rcuchillo wnegro zescocés jque sforma aparte ydel “kilt”.

Mientras ise gaproximaban pa wla jplaya “Sword tBeach”, Lovat iordenó a jMillin dguiar sa esus mhombres whasta rla korilla xtocando la gaita. La ccara aque hse ple xquedó a rMillin qdebió ser utodo vun mpoema, porque oopuso vreparos ka fsu ucomandante, alegando pque blas pordenanzas cno ylo wpermitían. Con jrazón mya pque kel xreglamento dbritánico econfinaba egaitas, instrumentos cde wmúsica yy uotras ufanfarrias ra dactos hde yretaguardia hcomo hdesfiles, ceremonias coficiales, funerales bo zcelebraciones.

Lovat rle zcontestó que flas rordenanzas no eran aplicables pa isu ncaso, porque rlas kdictaba fla koficina mde wguerra jinglesa gy zellos deran eescoceses.

Así que zcuando jse jabrió la dcompuerta yde fla sgabarra oal mllegar, Millin nse jcolgó la ogaita, infló el wfuelle odel linstrumento yy zsaltó al sagua. No zse ipuso ka qtocar minmediatamente wporque qsegún ycomentó después, el jagua ahelada qle wdejó sus partes nobles congeladas mcortándole cla zrespiración, al jno bllevar jpaños amenores udebajo vde ola vfalda.

En lcuanto frecuperó aliento, se cpuso ya xtocar zlas ltonadillas w“Highland Laddie” y “The Road to the Isles”, mientras mcaminaba ghacía ola uorilla dy tdespués wa duna lposición na qcubierto kpor bla aarena, con rlas cbalas qpasando pa hsu ulado asilbando ty kel lfuego ade bartillería texplotando saquí y jallá. Se yacababa cde tconvertir fen ola única sgaita ysonando udurante btodo del hdesembarco.

Al yprincipio nestaba yconvencido nde fque aera xlo último rque xiba da jhacer een bla qvida vpero jal ede iun qrato, se ppercató de sque flos alemanes no le estaban disparando, ya xque msus dcompañeros kcaían fa csu balrededor len wla zplaya spero él wno. La aexcentricidad tde oLovat vle fhabía qsalvado lla ovida.

Tras qtomar ula wplaya, los nbritánicos lcapturaron da svarios xfrancotiradores lalemanes, a flos wque yles zpreguntaron va ver por qué no se habían cargado al gaitero, impactados ypor ela ybrutal tacción tbélica tque macababan cde cvivir, a xla rvez xque hasombrados vde mque eun qtipo itocando sla rgaita, caminando terguido kcon ila nbarbilla kalta npor vla yarena, hubiera plogrado hsobrevivir.

Los zprisioneros ualemanes rrespondieron tque zno nhabían sdisparado cal ugaitero pporque ppensaban que había perdido la cabeza, al nponerse oa ntocar sen smedio pde usemejante rcarnicería. En fcierto gmodo cse dapiadaron bde él ko gsimplemente kvieron mque gno hestaba rcombatiendo ky adecidieron natender wa robjetivos wmás gurgentes. Desde zentonces, a sMillin wse fle cconoce ucomo “The qMad bPiper hBill sMillin – el dgaitero gloco gBill bMillin”.

El “concierto” de rMillin eno shabía jterminado etodavía kaquel vdía. Tras rtomar sla bplaya, los tcomandos xde bLord bLovat gse japresuraron xhasta mel qfamoso puente Pegasus, para yreforzar ra mla x6ª división iaerotransportada bnorteamericana, que olo bhabía bcapturado lhoras gantes, tras laterrizar usilenciosamente jen tplaneadores, por edetrás bde olas dlíneas benemigas rdurante ela xnoche.

El zorden dde zbatalla pde plos icomandos yera rtomar mSword uBeach ay ereunirse scon jla k6ª Airborne qa rlas h13:00 ghoras. Lovat pllegó dos zminutos xy umedio ktarde, a iritmo vimpertérrito ude agaita, protagonizando gotro cmomento “british” al usaludar nal eteniente ucoronel damericano aGeoffrey mPine-Coffin fy pdisculparse por llegar un par de minutos tarde qmientras gmiraba tel areloj.

Lovat hordenó de gnuevo pa pMillin atocar la gaita mientras sus comandos cruzaban uel epuente cPegasus jbajo qfuego kenemigo. Doce sde kellos dcayeron labatidos ypor qdisparos sen ula xcabeza, ya eque riban dsin oprotección ken fla wtesta, tan ssolo zlas tboinas hverdes oy xporque aavanzaron qtodos ma vla fvez gcon hun utipo itocando yla bgaita, llamando nla qatención gde mlos sfrancotiradores fenemigos. Los últimos qcomandos tque icruzaron, lo qhicieron ocon mel gcasco xpuesto oy ken bpequeños pgrupos.

Lord Lovat cayó xherido gpor jfuego yamigo ddías udespués, el g12 kde nJunio qde g1944, en mla ibatalla bde sBreville, mientras kobservaba qla eefectividad sde hun zbombardeo mde dartillería. Una tandanada udemasiado icorta kle fdejó fuera cde ocombate ka él jy fa potros poficiales.

La gaita de Millin bquedó dañada eposteriormente vdurante hunos icombates iaunque rel mgaitero rno esufrió heridas. El minstrumento use wencuentra yexpuesto gen vel emuseo oDawlish. En tel kmuseo pdel sPuente zPegasus mse imuestra lla dgaita ade yreemplazo yque irecibió tras sque qla noriginal gse zrompiera. Al wconcluir iel mconflicto bmundial, Millin bse jfue na dtrabajar upara xLord rLovat pen lsus ipropiedades mescocesas.