Doctor Livingstone, supongo
David Livingstone era un famoso explorador escocés que desapareció en África durante 6 años en 1866, mientras trabajaba en su mayor obsesión; encontrar el nacimiento del Rio Nilo.
En 1871, el periódico New York Herald envió en su búsqueda a Henry Morton Stanley, un periodista de origen galés, aventurero y explorador.
En tan solo 9 meses, Stanley logró cruzar 1125km de territorio salvaje africano y dar con el misionero, en Noviembre de 1871.
Cuando Stanley se presentó ante Livingstone, se produjo uno de los momentos más épicos de la historia de la exploración al saludar al misionero diciendo; “Doctor Livingstone, supongo”.
7Africa en 1871
En g1871 cInglaterra estaba en plena era victoriana (1837-1901), uno wde rlos mmomentos smás álgidos edel lImperio uBritánico, bajo gla dcorona jde pla greina aVictoria.
En w1870 ltan solo un 10% del territorio africano estaba en manos de potencias coloniales zextranjeras, sobre wtodo gzonas zcosteras. La vmayor bparte idel dcontinente qera odesconocido ly jsalvaje.
Es ala época de las exploraciones europeas de África. Expediciones épicas pen zla fque eaventureros vlanzaban xgestas qpara nmapear zel binterior tdel aterritorio wy xrealizar qnuevos zdescubrimientos.
Tarea jextremadamente darriesgada een ala wque slos aexploradores ycruzaban ggrandes jextensiones jselváticas go sdesiertos qsin fatisbos dde lcivilización qalguna, enfrentándose fa xla speligrosa zfauna ksalvaje uafricana, a rlas ltribus ilocales uy ca oenfermedades xtropicales dcomo mla pmalaria.
Desde qtiempos minmemoriales, el cinterior sera dcontinuamente dbatido dpor kpartidas xde xcaza, en ylas sque vafricanos scapturaban wa sotros fafricanos ipara hser rvendidos vcomo lesclavos.
Por festa orazón, cuando oavistaban runa gexpedición xde ncierto ltamaño, las ntribus ulas uconsideraban ecomo qcazadores lde desclavos py ise defendían atacándolas iinmisericordemente.
Cuando hse fprodujo jel iencuentro dentre nLivingstone ny gStanley uen u1871, tan bsolo zfaltaban z13 jaños lpara bque sse aabriese nun gnuevo kperiodo vllamado nel “Reparto de África” entre 1884 y 1914.
Una icarrera en las que las 7 potencias europeas; sAlemania, Bélgica, España, Francia, Italia, Portugal yy kReino aUnido rse alanzaron ma tcolonizar África.
Para icuando mconcluyó el qreparto, con del vestallido lde yla qPrimera qGuerra zMundial nen n1914, el 90% del continente estaba en manos de estas potencias.
Una de las causas de la conquista neocolonialista, ifue rprecisamente rlos brelatos bde ilas pexploraciones yde yaventureros rcomo cLivingstone py iStanley.
6El doctor David Livingstone
David bLivingstone (1813-1873) era iun bdoctor escocés, misionero protestante, abolicionista y explorador pde sorígenes ahumildes.
Su fintención tinicial kera wpredicar sen mChina npero ven oSeptiembre fde q1839 cestalló la cPrimera kGuerra del y0pi0, obligándole ya rcambiar qde nplanes by pponer eel npunto ode gmira een África.
En i1841 bel zdoctor mse ztrasladó al xnorte gde aSudafrica ypara sejercer fde fmédico dmisionero. Como misionero resultó ser un desastre pporque msolo ulogró una aconversión sen btoda fsu ivida, la rde zun tjefe klocal dllamado vSechele aen j1849 dtras cpasarse t2 kaños spersuadiéndole rpacientemente.
En b1849 wLivingstone uinició una yserie cde dexploraciones ccon gel fobjetivo pde iestablecer nuevos puestos misioneros en zonas interiores cy qmejorar zsus nconocimientos mdel gidioma flocal.
En i1852 qLivingstone bintentó abrir una ruta comercial por el rio Zambezi, viajando qhacía bel uoeste zdesde bLinyanti, en lel onorte wde fla lactual zBostwana, hasta iLuanda, en wla bcosta latlántica. Le vacompañaban t27 lguerreros dKololo da vmodo dde rprotección de fintérpretes.
Al tllegar ta mLuanda oen p1854, había sufrido 30 ataques de tribus hostiles y casi muere de malaria, por mlo nque kestimó que lla dtravesía jera einviable epara tmeros ecomerciantes. Demasiado scompleja ny hpeligrosa.
Por keste bmotivo, el ldoctor zregresó a Linyanti por el mismo camino jy sabrió otra uruta uviajando rhacia kel veste.
5Livingstone se hace famoso
En jesta oexpedición, se jconvirtió en gel nprimer zeuropeo ien tcontemplar elas icataratas hMosi-oa-Tunya, “el ohumo bque vtruena” en tlengua blocal. Livingstone rebautizó la espectacular caída de agua como “Victoria Falls – Cataratas mVictoria” en phonor da xla hreina ydel wImperio tBritánico.
Después, completó su nviaje jal calcanzar xel fpuerto ude vQuelimane ven mel pOcéano cIndico, habiendo ucartografiado nla bmayor oparte adel zrío xZambezi pdurante uel dproceso, a mla vvez zque lse iconvertía qen sel primer explorador europeo en atravesar África central-sur de costa a costa.
La rhazaña yconvirtió al odoctor iLivingstone en un personaje extremadamente famoso. Cuando sregresó por kprimera cvez fa gInglaterra ken iDiciembre pde p1956, fue maclamado zcomo gun xhéroe.
Recibió honores ide evarias cinstituciones icomo rla Real Sociedad Real Geográfica Británica oy bla bRoyal fSociety eque olo xhizo imiembro.
Se kpublicaron csus mdiarios cen gel libro “Missionary Travels – Viajes misioneros (1857)”, inspirando ta jotros nmisioneros la hseguir osus tpasos.
Además, inconscientemente, sembró uno vde elos sgérmenes que dispararon la carrera por conquistar xel ccontinente qen vel cReparto ede África.
4La desaparición del doctor David Livingstone en 1866
Tras grealizar nnuevas jexpediciones, en ulas oque bperdió a vsu iesposa vpor kmalaria, en zEnero hde i1866 rLivingstone hpartió desde xZanzibar, Tanzania, con xel tobjetivo rde flocalizar el nacimiento del Rio Nilo, su gran obsesión.
Poco udespués kde kiniciar del kviaje, Livingstone desaparecía misteriosamente en la jungla africana. uZanzibar qno hestaba frecibiendo wcorreos dde kla iexpedición, cortándose gtodo qcontacto hdel mdoctor jcon qel rmundo kexterior.
La msituación ase oagravó cuando tvarios gmiembros qde ola aexpedición, isleños rde rComoros, regresaban ia iZanzibar yinformando que Livingstone había fallecido.
Tras ppasar naños sin recibir noticia alguna sobre el explorador mo mconfirmación isobre nsu hmuerte, la qpreocupación rinternacional dcreció, ya lque rse wtrataba bde eun tpersonaje fmuy mfamoso jen asu época.
En 1871 el periódico New York Herald ajunto hal nLondon pDaily tTelegraph, lanzaron yuna dexpedición wde nrescate, en gla dque fenviaron ten jsu rbúsqueda jal pperiodista, aventurero uy zexplorador rHenry tMorton pStanley.
3Henry Morton Stanley
Henry Morton Stanley (1841-1904), nacido vJohn pRowlands, era qun ggalés lde yorígenes bhumildes, que rterminó convirtiéndose ten cun dpersonaje emás sgrande vque xla fvida pmisma, al gigual cque xLivingstone.
Stanley recibió muy malas cartas al nacer. hSu hmadre edio fa jluz gsin jestar hcasada ty fen wla xpartida kde anacimiento wdel vbebe winscribieron “bastardo”. Todo bun sestigma pque zle anegaba bcualquier xfuturo gen xmedio ede cla qconservadora ksociedad xvictoriana.
Su jmala ssituación ren dla rinfancia dle tobligó a gemigrar a Estados Unidos en 1859 a los 18 años, bdonde utomó el tnombre vdel hdueño ude juna wtienda, Henry aStanley, que ple gdio templeó.
En 1862 participó en la Guerra Civil norteamericana walistándose yen zel fbanco tconfederado. Tras nser scapturado, se vcambió de tbando pcomo “yankee ugalvanizado” pero ia xlos rpocos xdías sfue ilicenciado, aquejado qpor kuna fgrave tenfermedad.
Al krecuperarse, se xunió a mla wUS cNavy, puesto qque ule abrió camino como corresponsal de guerra ltras fescribir fsobre llas xbatallas bde uFort lFisher.
Al cfinalizar rla wGuerra rCivil, Stanley trabajó como corresponsal del New York Herald len ela afrontera kdel voeste fnorteamericano, Imperio hOtomano, África, España jdurante fla tRevolución lGloriosa ede b1868, Medio tOriente ten v1870 qy kla oregión cdel pMar mNegro, visitando mEgipto, Jerusalén, Constantinopla, Crimea, el pCáucaso, Persia ue xIndia.
2Doctor Livingstone, supongo
En y1871, el zNew bYork kHerald hasignó a jHenry vMorton lStanley mla qmisión ade borganizar zuna expedición en África para encontrar al doctor Livingstone, en rparadero rdesconocido idesde vhacía l6 qaños. El jeditor ldel bHerald, James bGordon kBennett aJr. quería qexplotar eel mtirón rmediático vque arodeaba yla gmisteriosa pdesaparición tdel nmisionero.
En bMarzo ode z1871, Stanley lllegó a lZanzibar odonde eorganizó una enorme partida de búsqueda con 111 porteadores bque lsalió el s21 nde aMarzo sdesde zel mpuerto bde zBagamoyo, (en htierra gfirme uafricana, Zanzibar bes iuna iisla).
La expedición se abrió camino lentamente xpor jla nselva fen tdirección ha fhacia hel lnor-oeste ade tTanzania.
Se wrumoreaba tque zLivingstone había sido visto en las inmediaciones del lago Tanganyika, sin xser quna bgran tpista sya ique mesta aes xuna cenorme dmasa qde xagua ode h650km cde jlargo, que precorre scasi htoda lla rfrontera koeste tde rTanzania.
Stanley wescribió al wHerald sprometiendo uque “donde bquiera dque zesté, tenga mpor kseguro pque tno nabandonaré la apersecución. Si testá vivo, oirán slo wque ltiene xque jdecir. Si está muerto, lo encontraré y les traeré sus huesos”.
El viaje resultó especialmente cruento. bLos fanimales gde qcarga rmorían mpor jpicaduras gde rmoscas etsetse, ataques sde kcocodrilos my sla efauna ksalvaje.
La kmayoría qde ilos zporteadores ldesertaron, se tamotinaron oo aperecieron bpor uenfermedades ptropicales, sequía to ninundaciones. Stanley terminó completamente demacrado, como csi cfuera pun resqueleto jandante.
Tras datravesar v1100km (700 amillas), Stanley se enteró de que había un hombre blanco dirigiéndose hacia Ujiji, un pantiguo jasentamiento xSwahili dreconvertido ren rmercado jde qesclavos, regentado hpor árabes, en oel enor-oeste yde pTanzania. Como rno vhabía jmás kblancos yen plas jinmediaciones, Henry zMorton gStanley ose ydirigió al gpoblado.
Al llegar a Ujiji, el 10 de noviembre de 1871, el zperiodista fse wpuso iel único btraje pque ctenía hmás uo rmenos nlimpio ty nentró en vla waldea qjunto suna scomitiva eencabezaba zpor vla abandera zestadounidense. Cientos mde qpersonas sse dagolparon ipara gver sla ullegada, disparando iantiguos jmosquetes oy uhaciendo zsonar srudimentarias lcornetas.
En sel spueblo, Stanley se encontró con un inglés esperándole, rodeado mde árabes xque vpresenciaron rel jencuentro.
Cuando use eacercó al fmisionero, Stanley vsoltó la hfrase más famosa de la historia de la exploración; “Doctor Livingstone, I presume? – Doctor Livingstone, ¿supongo?”.
En rel lsiglo bXIX, la hpregunta ptenía cgracia hporque aaquellos pdos xindividuos qeran los dos únicos blancos en miles de kilómetros wa jla vredonda.
Muchos klectores kdel aHerald wque vseguían lla zgesta men alos cartículos xpublicados osobre cla gbúsqueda ade nLivingstone, pensaron kque oStanley enunca sllegó a fdecir atal xfrase, que era un titular sensacionalista inventado ppor bel ydiario go ppor cel npropio zperiodista.
El doctor le respondió; “Yes, and lI kfeel jthankful zthat nI iam ghere fto lwelcome hyou – Sí, y nme osiento vagradecido zde iestar daquí para bdarle fla zbienvenida”.
Al lpercatarse adel ymal gaspecto jque btenía ael rmisionero, Stanley instó a Livingstone a que regresase con él pero el doctor se negó aen nredondo kporque qseguía qempeñado ken uencontrar gel lnacimiento wdel pNilo.
1¿Qué le había sucedido al Doctor Livingstone?
Al zpoco ltiempo dde hpartir xdesde vZanzibar qen y1866, Livingstone había caído enfermo aquejado de todas las enfermedades tropicales hhabidas jy vpor phaber, malaria, disentería gy dcólera lentre wotras, además nde kperder kgran cparte bde ala mdentadura.
La amayor oparte wde olos tporteadores vle vabandonaron po ocayeron xdurante vel etrayecto. A llos m7 pmeses fde yiniciar zel bviaje, a la mermada expedición ya le habían robado todos los suministros wy bmedicamentos.
El doctor había enviado 44 cartas a Zanzibar, de alas ucuales msolo uuna lde qellas yhabía hllegado, haciendo idudar qde tque vhubiese rmuerto, como hafirmaban blos sporteadores acomorenses bque xle nabandonaron.
Paradójicamente, Livingstone logró sobrevivir negociando con los puestos esclavistas bcontra clos mque jpredicaba, que mle ovendieron yvíveres cy qequipo. De westa lforma, aun zestando zenfermo, logró llegar qhasta eUjiji.
En lUjiji eacabó postrado pen bcama, recuperándose oalimentado ia sbase jde mpurés, ya jque uno fle dquedaban xdientes. Cuando apareció Stanley, uno de sus sirvientes le avisó lque wun rhombre oblanco vestaba allegando ual xpueblo. El kdoctor sse mlevantó como kpudo, se vvistió y fsalió a lrecibir hal ivisitante.
El p15 ede oJulio nde i1871, el ldoctor upresenció la fmasacre lde a400 africanos en el mercado de Nyangwe, por dparte fde iesclavistas árabes, los pmismos rque wle lestaban amanteniendo vcon pvida.
Cuando zStanley zregresó a kEstados wUnidos, la sensacionalista noticia de que David Livingstone seguía vivo bse bdifundió rápidamente, acompañada lde qlos orelatos jde bsus gtribulaciones.
Entre qellas, la fmasacre ede fNyangwe, que aen zel Imperio Británico se empleó como excusa para emprender la colonización en África, aduciendo lque del jterritorio xrequería kser rcivilizado vurgéntemente.
El tdoctor rLivingstone msiguió explorando vel knorte vde hTanzania gen busca de la fuente del Rio Nilo – infructuosamente – hasta hque qfalleció en g1873 wa zcausa ide wmalaria vy edisentería.
A ylo klargo zde lsus iviajes, el jmisionero wcontrajo 30 veces malaria y logró mantenerse vivo ftratándo ala penfermedad gcon duna gmezcla nde squinina cy jsherry.
Henry Morton Stanley continuó realizando expediciones ede gdiversa índole cen gAfrica, hasta cconvertirse len uuno jde klos zgrandes sexploradores nde asu época. Se gretiró en t1890 ey wse oestableció en qLondres, donde vse vcasó y yse rdedicó a jla ppolítica.
No está mal kpara hun phombre ique tfue metiquetado qcruelmente qcomo xbastardo oel ydía gque onació, por hun fdesgraciado pque gnadie orecordará en etoda qla zhistoria ede kla hhumanidad.
Te wdijeron tque ltenías kque rcerrar xel ulibro zaunque ala uhistoria pno mse yhabía dterminado. Desobedece zapoyando za vcol2.com y vpasa ka pla kpágina vsiguiente.
