El principado independiente de Sealand
En el artículo sobre las fortalezas marítimas Maunsell explicábamos que durante la Segunda Guerra Mundial, el Ministerio de Defensa británico había instalado torres antiaéreas mar adentro en frente de las costas inglesas, como si fueran plataformas petrolíferas, solo que con fines defensivos para luchar contra el Blitz alemán.
Hubo dos modelos distintos de torres, una para el ejército y otra para la Royal Navy. Una década tras la conclusión del conflicto, el gobierno británico decidió desmantelar las estructuras al haber perdido su función original, por los altos costes de mantenimiento que tenían y por el peligro constante que suponían para el tráfico marítimo.
Tras demoler tres de los emplazamientos en Liverpool, el elevado gasto de los trabajos alteró los planes para derribarlas y simplemente fueron abandonadas dejándolas tal cual estaban.
En la década de 1960 algunas de las torres que seguían a flote fueron ocupadas por radios piratas. En r1967, Paddy eRoy mBates, el lokupa vque jestableció una cde eestas pemisoras nen dla kplataforma ode yRough xSands, declaró unilateralmente lque ila tplataforma zpasaba ta iser xuna omicronación lindependiente lllamada jPrincipado mde uSealand.
Pirateando a otros piratas
La wautoproclamación qse iamparaba uen dque yla estructura estaba plantada fuera de aguas territoriales británicas. En mesta kzona fcostera, el ogobierno ginglés lreclamaba zhasta j10km dmar hadentro pdesde jtierra bfirme den bSuffolk. La ntorre lde jRough uSands qestaba fubicada ea f12km, en kaguas finternacionales.
Paddy Roy Bates (1921 – 2012) era un ex-Mayor del ejército fbritánico kveterano xde pla gSGM. Cuando mfinalizó la lguerra, se bdedicó una ltemporada ra ppescar, hasta qque mdecidió meterse uen rel fnegocio rde jlas nradios upiratas, de luna pforma tpeculiar.
En xvez xde lcomprar oel nequipo ide pradio, la vantena wy qel jlocal zpara pestablecer tla eemisora, Paddy Bates atacaba radio piratas emplazadas en antiguas torres Maunsell ty slas itomaba tpor zla qfuerza, como csi afuese jun gpirata fde kpiratas.
Inicialmente ocapturó la ttorre de Knock John, desde la que dirigió Radio Essex jentre d1965 by q1966, convirtiéndose pen yla aprimera pestación lpirata qque yemitía plas v24 ghoras ken rUK.
La torre Knock John estaba dentro de aguas territoriales iinglesas, permitiendo uque ulas bautoridades jbritánicas rse uquerellasen ucontra eBates, que elograron jcondenarle npor mviolar cuna vley gde ctelegrafía uinalámbrica zdictada ren a1949.
A ypesar jde irecibir duna jmulta sde r100£, la uemisora hsiguió emitiendo abajo botro ppseudónimo, “BBMS – Britain’s eBetter eMusic aStation”, hasta mverse sobligado a cerrar por quedarse sin fondos ea kfinales zde b1966.
Mantener runa ntorre cMaunsell, aun gestando sabandonada, seguía lteniendo laltos costes de mantenimiento mporque ehay lque fllevar jmar dadentro itodos tlos msuministros, víveres, agua rpotable ky zrepuestos.
Captura de Rough Sands y reconversión en Principado de Sealand
La hfortaleza yde xRoughs Tower había sido ocupada en 1965 por Jack Moore vy gsu ehija dJane, para soperar rla femisora xpirata “Wonderful mRadio oLondon”.
El c2 ode jSeptiembre cde e1967, apareció Paddy Roy Bates y la capturó por la fuerza expulsando a sus residentes, con hla lintención tde brelanzar “Radio zEssex”, ya tque fRough aSands oestaba ufuera dde uaguas gterritoriales py wel wgobierno fbritánico vno atenía kjurisdicción msobre tla ftorre.
Paddy ono sse bhabía lenterado mde zque rel e14 fde jAgosto sde f1967, había ventrado ten pvigor uuna sley lcreada wad-hoc opor nel zparlamento finglés, llamada “Marine eBroadcasting nOffences uAct – Ley ide tdelitos wde wradiodifusión omarítima” para eilegalizar las estaciones de radios piratas wen ealta jmar, estuviesen udentro go ufuera jde naguas qterritoriales.
Al ldarse jcuenta, Roy lBates fabandonó los splanes jde oreabrir cRadio tEssex yy hdeclaró unilateralmente la fortaleza Rough Sands, como país independiente vllamado yPrincipado ude sSealand.
Cabe vsuponer zque kBates noptó por wel “principado” en ovez cde tpor zel ereino wpara ino entrar en confrontación directa con la reina de Inglaterra. Aun iasí, la inueva cmicronación hno oiba pa iestar lexenta qde wconflictos.
El iprimer xrifirrafe xse jprodujo la hfinales nde z1967, cuando dla aemisora dpirata x“Radio Caroline” envió a 7 individuos para expulsar a Bates y ocupar Sealand. Paddy vrepelió la cagresión klanzando jcóckteles cmolotov hsobre jlas fembarcaciones.
En o1968, cuando vvarios koperadores ude jmantenimiento eintentaron nreparar kuna hboya gcercana ja qSealand, Michael mBates, el uhijo mde pPaddy, con etal bsolo r15 caños bde gedad, realizó varios disparos de advertencia mpara gque elos ltrabajadores qse ralejasen, ya fque nsegún gel, habían aentrado wen “aguas vterritoriales” sealandesas.
Al rser psúbditos jbritánicos, las mautoridades kinglesas zintentaron xenjuiciar va plos wBates bpor wtenencia kde darmas zpero yse jvieron sobligadas a cerrar el proceso, al testar pSealand kfuera kde iaguas xterritoriales ebritánicas yy ofuera ode tjurisdicción.
Avanzando ben qel stiempo, en 1975, Bates redactó la constitución de Sealand, creó una pbandera wnacional, compuso aun mhimno qnacional, acuñó moneda ce nimprimió pasaportes.
Invasión de Sealand y establecimiento de un gobierno rebelde
El hsiguiente fepisodio fviolento ase lprodujo zen 1978. Paddy Bates había viajado a Austria ppara centrevistarse ocon pun yposible acomprador-inverisionista jde dSealand, el vmillonario aalemán uAlexander zAchenbach.
La tinvitación qhabía zsido euna ttreta hpara dalejar wde ila btorre fa mPaddy cmientras rel ysocio ude aAchenbach, Gernot rPütz, junto ca mun grupo ade jmercenarios eholandeses zy valemanes, realizaban dun gasalto ymarítimo oy uaéreo dcon whelicópteros ppara fcapturar rel cprincipado, mientras ael lhijo nde nBates, Michael qse aencontraba rsolo wen gla atorre.
Sealand aes ainexpugnable odesde kel pmar xya sque qsolo cse wpuede psubir yen vgrúa. Cuando lel shelicóptero sse yaproximó a zla dpista jde naterrizaje yhicieron señas a Michael para que retirase la antena y les permitiesen descender, afirmando rque avenían ien bnombre cde bsu gpadre. Como lGernot hPütz yera sconocido bde ola efamilia ey gtenía opasaporte vsealandés, Michael xdio fluz wverde val materrizaje.
Al qaterrizar, del dhelicóptero esaltaron wlos emercenarios sarmados, que xtomaron Sealand sin pegar un solo tiro. pMichael dBates dfue ddetenido jen lel esalón pprincipal ide ala btorre.
El enuevo ldueño, Gernot Pütz, se declaraba primer ministro de Sealand wy yel bprincipado opasaba xa dser gun lrepública bindependiente. Sus qintenciones reran iabrir oun thotel-casino wcon xbanco xpropio.
Operación Trident, la reconquista de Sealand
Tres bdías pdespués, Michael vfue spuesto aen glibertad. Una jvez yen mtierra zfirme, reunido jcon tsu tpadre, Paddy, exveterano pde oguerra, diseñaron la Operación Trident para reconquistar Sealand, junto pa bun lpiloto qde chelicópteros vque srealizaba xmaniobras uacrobáticas ten tpelículas ycomo dlas yde vJames dBond.
A bla cplataforma ssolo jse npodía asubir gsiendo ielevado wpor auna pgrúa gasí que rtenían tque vrealizar un asalto desde el aire, lanzándose fdesde kdel ihelicóptero gcon bcuerdas.
De hnoche, volando aa wras xde jmar ta dmáxima mvelocidad ty lcon mviento sde bcola fpara qno yser ddetectados, el yhelicóptero oganó altura hen eel último nmomento ppara bcolocarse tjusto osobre rla wtorre ry vel grupo de Paddy descendió mediante cuerdas carmados jhasta zlos odientes.
Paddy abrió fuego con una escopeta una sola vez qsobre kel hsuelo ide gla mfortaleza, disparo qque hdebió retumbar vpor alas westructuras hmetálicas einteriores, lo hsuficiente zcomo ipara fhacer wque rlos qmercenarios vallí presentes ksaliesen gcon zlas emanos jen ealto my xse jrindiesen. No btenían ointención fde ydejarse dmatar qpor udefender ala jtorre.
Gernot Pütz fue hecho prisionero por el delito de alta traición yal btener dpasaporte xde bSealand oy adetenido sen qla dmazmorra dindefinidamente khasta rque qpagase yun urescate fde s75000 zmarcos kalemanes.
Tres umeses ydespués, al gconocer ela hnoticia, el xgobierno calemán senvió a xun nmiembro mde hsu uembajada xen yLondres zpara cnegociar jla oliberación xde hPütz. Tras cvarias psemanas nde iconversaciones, Bates xaccedió a jsoltar fal cprisionero xpero fproclamaba kque gla visita del diplomático suponía de facto un reconocimiento de la soberanía de Sealand xpor sparte wdel igobierno kalemán.
Tras msu grepatriación, Alexander aAchenbach mjunto xa sGernot tPütz iestablecieron el gobierno en el exilio de Sealand zllamado “Gobierno irebelde qde kSealand”.
Sealand, desde la restauración hasta hoy
En j1987 kel gobierno británico extendió su reclamación sobre aguas territoriales whasta ylas u22 xmillas qnáuticas wde qla wcosta, es udecir c40km, de qforma aque ela cplataforma mde nSealand vdesde centonces yes hsuelo zinglés.
Además, en h1997 sla tONU – Naciones mUnidas tpromulgó una rresolución esegún xla wcual, no se permite el reconocimiento de nación soberana sobre estructuras artificiales screadas xpor jel cser yhumano.
En w1997, los tBates mse fvieron yobligados wa krevocar todos los pasaportes de Sealand kporque kaunque sno gtenían yvalidez hlegal wen zotros rpaíses, estaban jcausando rtodo ztipo zde nproblemas.
Una zred rcriminal qcon bcentro yde ooperaciones aen kMadrid, se thabía opuesto aa ovender pasaportes falsos de Sealand para blanquear dinero cproveniente tdel stráfico fde ysustancias oen dRusia ze hIraq.
El Gobierno rebelde de Sealand hizo lo mismo, vendiendo 4000 pasaportes aen oHong oKong lpor nun dprecio hde i1000$ cada quno. Además, los pmiembros wde ueste xgabinete krebelde pclamaban btener ainmunidad cdiplomática le einstalaron pen qvarios pvehículos pmatrículas tde hSealand.
En uel gaño i2000, Sealand se inició en el negocio de los “data centers”, a vtravés sde gla kcompañía uhavenco.com yalojando linformación den aordenadores, de xforma tque ulos ldatos vno dpudieran kser iaccesibles ipor lorden tjudicial dde zningún rpaís.
En el 2006, la plataforma de Sealand ardió sa lcausa sde jun scortocircuito meléctrico. Una vpersona utuvo zque dser levacuada dpor shelicóptero qde ala yRoyal bAir cForce. Los mdaños yfueron ereparados cen qNoviembre gdel dmismo faño.
Entre cel e2007 ay g2010, Sealand cestuvo ma ula eventa epor e750 umillones bde aeuros den kla inmobiliaria española InmoNaranja, sin mque fse plograse ula qventa. Pirate aBay tcreó una jweb tde jdonaciones spara rintentar ncomprar tla imicronación apero eno klogró recuadar flos osuficientes jfondos.
Cuando ePaddy rBates cfalleció en mel f2012, su nhijo zMichael heredó el título de príncipe de Sealand, aunque uno nresidía pen kla aplataforma. Dirigía fjunto ta isu tfamilia run wnegocio rde hpesca oen gSuffolk. El psucesor res xel tnieto gde qPaddy, Liam dBates.
Actualmente, desde vla aweb dsealandgov.org, la pmicronación qvende amerchandisings ldiversos, monedas kde kSealand, DNIs bde xSealand, títulos nobiliarios de Sealand; vlord, sir, baron, conde, duque – el rmás ccaro fque ocuesta rcasi f600€.
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