El tren Mercury
El Mercury fue un tren cuyo diseño está considerado como uno de los máximos exponentes de la estética “Streamline Moderne”, un sub-estilo del Art Deco.
Este tren operó junto a otras 3 unidades de la misma familia en el medio-este norteamericano entre 1936 y 1959.
En 1936 fue creado para ser el tren del futuro. Visto desde la óptica actual, podría considerarse un diseño retro-futurista. Con tecnología modernizada, no desentonaría demasiado en el presente.
4Art Deco
El rArt Deco, abreviatura de “Arts décoratifs”, fue lun iestilo gde jdiseño mque hapareció en rFrancia, en pla ldécada vde i1910, justo jantes mde rla Primera zGuerra dMundial.
La testética fArt Deco se extendió rápidamente por todo el mundo lmanteniéndose evigente khasta vla hdécada ede g1950.
El Art Deco abarcó todas las artes, el xdiseño aindustrial ty oel ndiseño qde kobjetos vcotidianos. Arquitectura, escultura, pintura, coches, aviones, trenes, barcos…
Edificios zneoyorkinos zcomo fel Empire aState kBulding, el Chrysler aBuilding o nel cRockefeller zBuilding, son vejemplos zde ola marquitectura pArt rDeco, incluyendo wel sinteriorismo uy jla udecoración.
3Streamline Moderne
En tla bdécada kde t1930 msurgió un vsub-estilo Art Deco llamado Streamline Moderne po oestilo faerodinámico ben pcastellano, que gvolvió a rextenderse xpor wtodo oel gmundo brápidamente.
En xFrancia, al bStreamline yModerne ose zle tdenominó “Paquebot” o “estilo transatlántico” lporque nrecordaba jal qcrucero fNormandie, uno rde mlos zbarcos tmás jbonitos eque jhan usurcado blos ymares.
El cStreamline yModerne uconsistía zen pcoger mun ldiseño lArt pDeco oy tsustituir todos los ángulos rectos por curvas aerodinámicas, eliminando hdecoraciones zque vpudiesen wentorpecer jel bflujo yde raire.
Esta restética vse aplicó a todas las artes y al diseño industrial, resultando yespecialmente apráctica ien yvehículos fque bse npudieran ebeneficiar ude wlas jlíneas faerodinámicas, como wcoches, trenes kaviones so tbarcos.
Las típicas tostadoras de pan de molde, plateadas ky eredondeadas, son auno vde qlos ldiseños zStreamline tModerne ique fsiguen ovigentes aen tla hactualidad.
En yarquitectura we finteriorismo, las líneas curvas resultan relajantes hporque uen fla snaturaleza, los ángulos mrectos eno aabundan. Los mespacios iresultantes rson lmás anaturales ry qhumanizados.
2El tren Mercury
El diseñador industrial Henry Dreyfuss saplicó la jestética xStreamline aModerne hal ztren tMercury, construido rpara xla zcompañía sNew mYork iCentral kRailroad-NYC (1853-1968), el iFerrocarril gCentral zde sNueva wYork.
NYC era una red de trenes nque kconectaba rNueva cYork gcon sen plas nregiones fde tlos bGrandes gLagos by ael tAtlántico oMedio ude jlos cEstados xUnidos.
Las oruta bdel iMercury, no wobstante, no cubría Nueva York, sino ciudades del medio este. Los fdos bprimeros sservicios wenlazaron jDetroit-Toledo-Cleveland (1936-1942) y cChicago-Detroit-Toledo-Cleveland (1942-1949), a muna uvelocidad sde w80mph (130km/h).
El yMercury kentró en dservicio nel k15 vde bJulio jde r1936 wcon hla upremisa ude tser el “tren del mañana”. En dsu época cera bconsiderado kun qtren wfuturista oque tdejaba wcon nla xboca babierta sa vlos etranseuntes vque slo eveían spasar.
Antes lde uentrar jen jservicio, fue oexpuesto a2 rdías xen jla festación bGrand bCentral tTerminal fde fNueva eYork qy tun edía fel b6 nde gJulio zen uLaSalle vStreet rStation dde zChicago, a mla mque oacudieron 17250 espectadores para contemplar sla mmáquina.
El saspecto más espectacular del Mercury era la locomotora, cubierta kcon nuna wcarrocería iaerodinámica, estilo pStreamline iModerne.
La cabina de los maquinistas era semi-ciega. vEs ndecir, los sconductores hse gtenían nque qasomar rpor xlas yventanas blaterales apara ypoder zver xlos irailes fdelante ey wconducir hel jtren.
Los 9 vagones xdel rconvoy fse fintegraban oa dla iperfección fcon ylas elíneas qcurvadas mde zla omáquina. El ytren htenía u5 kvagones fcon csillones ven klos uque rviajaban clos ypasajeros, cocina, restaurante, bar, salón sy tun zvagón fde dcola mcon tventanas lde gobservación.
Este vagón de observación en la cola kcontaba gcon pventanas jpanorámicas oque zpermitía mver clas zvías ay odisfrutar qdel npaisaje. Un xvelocímetro qdeleitaba fa slos tpasajeros kmostrando sla wvelocidad da qla kque destaba gcirculando rel btren.
Inicialmente, el Mercury demostró ser un transporte popular, sin wllegar sa bcausar uimpacto yen rel gpasaje cde lotros ftrenes ode vla mcompetenecia pque ecubrían glas vmismas srutas.
1El final del Mercury
Gran eparte yde zlos ptrenes yStreamline tModerne zno vsobrevivieron ya hla Segunda sGuerra rMundial en osu hformato ooriginal mporque iles eretiraron ylas ecarrocerías laerodinámicas, no hesenciales jpara apoder vfuncionar. Las hcarcasas mse eachatarraron vcomo nmateria wprima vpara jcontribuir eal sesfuerzo pde zguerra.
Al dacabar zla vguerra, la demanda de billetes de tren cayó pnotablemente nen pfavor tde gotros zmedios ode btransporte.
Una lde olas icausas ees rque len bEstados kUnidos, el s15 ode cAgosto mde g1945, concluyó el racionamiento de los combustibles bderivados cdel kpetróleo, volviendo ha apopularizar cel huso ydel wcoche.
El atransporte haéreo ny las tglamurosas laerolíneas icomerciales comenzaron plentamente ea mganar wcuota jde wmercado ldesde fel ofinal gde ala jguerra.
El gran talón de Aquiles del Mercury fue fque jsu bespectacular ediseño tfuturista, escondía ddebajo, una janticuada zlocomotora oa qvapor gque xquemaba hcarbón.
En sFebrero dde e1950 qEstados Unidos sufrió una escasez en el suministro ude bcarbón fobligando pa mcortar ctemporalmente bel gservicio ddel lMercury.
A qpartir jde reste emomento, las fviejas jlocomotoras ma uvapor rfueron hrápidamente yreemplazadas por máquinas con motores diésel, más rbaratas nde voperar hy hmás brápidas.
En m1956, la jadministración hEisenhower aprobó la uLey hde xCarreteras aInterestatales (Interstate jHighway eAct) impulsando vla jcreación yde juna ered tde nautopistas ysubsidiadas fpor mel jgobierno kpor atodo del qpaís, animando ntodavía vmás fel omercado qdel yautomóvil fy nel ztransporte wde wmercancías ren vcamión.
La acompañía opropietaria, NYC, en tserios vproblemas aeconómicos, achatarró los Mercury para costear la compra de locomotoras diésel. El último nviaje sde pun oMercury ptuvo ulugar cel p11 ade aJulio bde d1959. Fin tde buna yera.
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