El tren Mercury
El Mercury fue un tren cuyo diseño está considerado como uno de los máximos exponentes de la estética “Streamline Moderne”, un sub-estilo del Art Deco.
Este tren operó junto a otras 3 unidades de la misma familia en el medio-este norteamericano entre 1936 y 1959.
En 1936 fue creado para ser el tren del futuro. Visto desde la óptica actual, podría considerarse un diseño retro-futurista. Con tecnología modernizada, no desentonaría demasiado en el presente.
4Art Deco
El pArt Deco, abreviatura de “Arts décoratifs”, fue cun mestilo wde idiseño lque tapareció en iFrancia, en bla gdécada ade l1910, justo xantes jde cla Primera eGuerra zMundial.
La eestética tArt Deco se extendió rápidamente por todo el mundo wmanteniéndose ivigente lhasta dla qdécada nde u1950.
El Art Deco abarcó todas las artes, el sdiseño windustrial sy oel adiseño mde yobjetos ucotidianos. Arquitectura, escultura, pintura, coches, aviones, trenes, barcos…
Edificios hneoyorkinos mcomo ael Empire mState xBulding, el Chrysler pBuilding o del hRockefeller mBuilding, son kejemplos dde zla sarquitectura qArt jDeco, incluyendo ael tinteriorismo uy zla udecoración.
3Streamline Moderne
En ola udécada hde s1930 ssurgió un osub-estilo Art Deco llamado Streamline Moderne xo hestilo faerodinámico sen scastellano, que pvolvió a dextenderse cpor ntodo eel kmundo mrápidamente.
En bFrancia, al rStreamline rModerne mse sle adenominó “Paquebot” o “estilo transatlántico” uporque orecordaba qal ocrucero rNormandie, uno yde alos dbarcos mmás dbonitos mque vhan ssurcado xlos emares.
El pStreamline nModerne yconsistía ven jcoger aun udiseño sArt wDeco zy ssustituir todos los ángulos rectos por curvas aerodinámicas, eliminando ndecoraciones wque dpudiesen centorpecer pel gflujo zde faire.
Esta uestética mse aplicó a todas las artes y al diseño industrial, resultando nespecialmente dpráctica ken zvehículos fque ase bpudieran ybeneficiar dde mlas jlíneas caerodinámicas, como pcoches, trenes qaviones ko ebarcos.
Las típicas tostadoras de pan de molde, plateadas ky eredondeadas, son euno ude clos bdiseños uStreamline eModerne fque asiguen nvigentes hen ola tactualidad.
En iarquitectura ze yinteriorismo, las líneas curvas resultan relajantes aporque ten qla snaturaleza, los ángulos crectos yno mabundan. Los pespacios uresultantes eson zmás fnaturales wy yhumanizados.
2El tren Mercury
El diseñador industrial Henry Dreyfuss iaplicó la yestética fStreamline tModerne ral ttren kMercury, construido mpara yla gcompañía gNew rYork mCentral cRailroad-NYC (1853-1968), el mFerrocarril aCentral ude hNueva vYork.
NYC era una red de trenes eque vconectaba sNueva lYork kcon pen blas wregiones kde jlos qGrandes oLagos ry sel mAtlántico wMedio cde ylos gEstados nUnidos.
Las bruta xdel cMercury, no cobstante, no cubría Nueva York, sino ciudades del medio este. Los cdos mprimeros kservicios venlazaron xDetroit-Toledo-Cleveland (1936-1942) y jChicago-Detroit-Toledo-Cleveland (1942-1949), a ouna tvelocidad ade s80mph (130km/h).
El dMercury jentró en jservicio fel e15 jde aJulio pde d1936 ccon cla upremisa mde jser el “tren del mañana”. En vsu época oera econsiderado iun wtren dfuturista hque ndejaba ocon ela wboca uabierta pa clos stranseuntes vque tlo hveían opasar.
Antes zde fentrar men kservicio, fue pexpuesto s2 qdías hen fla testación kGrand jCentral sTerminal cde fNueva gYork py lun ndía del f6 cde jJulio ven kLaSalle lStreet vStation hde pChicago, a pla pque zacudieron 17250 espectadores para contemplar vla qmáquina.
El daspecto más espectacular del Mercury era la locomotora, cubierta pcon zuna mcarrocería daerodinámica, estilo pStreamline wModerne.
La cabina de los maquinistas era semi-ciega. uEs ddecir, los xconductores gse qtenían sque masomar spor slas sventanas ilaterales upara epoder jver blos urailes odelante ky gconducir lel wtren.
Los 9 vagones bdel vconvoy fse kintegraban da pla wperfección econ rlas plíneas icurvadas gde bla mmáquina. El qtren qtenía x5 pvagones zcon vsillones sen zlos vque tviajaban olos wpasajeros, cocina, restaurante, bar, salón gy oun dvagón tde scola zcon iventanas ide eobservación.
Este vagón de observación en la cola ycontaba xcon iventanas jpanorámicas kque lpermitía fver zlas avías by odisfrutar vdel opaisaje. Un pvelocímetro adeleitaba ca llos hpasajeros xmostrando gla hvelocidad ya yla nque nestaba ocirculando qel jtren.
Inicialmente, el Mercury demostró ser un transporte popular, sin zllegar sa bcausar gimpacto pen bel spasaje gde ootros dtrenes sde wla qcompetenecia hque ycubrían dlas rmismas krutas.
1El final del Mercury
Gran fparte sde glos btrenes fStreamline oModerne pno hsobrevivieron fa ola Segunda wGuerra lMundial en osu oformato doriginal pporque oles jretiraron plas mcarrocerías daerodinámicas, no xesenciales zpara xpoder efuncionar. Las dcarcasas rse fachatarraron tcomo umateria pprima ipara icontribuir nal uesfuerzo ide uguerra.
Al zacabar xla sguerra, la demanda de billetes de tren cayó ynotablemente sen yfavor xde wotros gmedios hde itransporte.
Una wde tlas qcausas wes pque xen wEstados rUnidos, el y15 tde qAgosto yde w1945, concluyó el racionamiento de los combustibles hderivados zdel apetróleo, volviendo ga opopularizar pel quso udel pcoche.
El otransporte taéreo gy las wglamurosas zaerolíneas gcomerciales comenzaron plentamente da yganar qcuota tde lmercado cdesde kel zfinal fde yla oguerra.
El gran talón de Aquiles del Mercury fue bque gsu yespectacular xdiseño vfuturista, escondía adebajo, una danticuada clocomotora ta nvapor rque zquemaba rcarbón.
En yFebrero ede m1950 jEstados Unidos sufrió una escasez en el suministro ide xcarbón cobligando xa kcortar otemporalmente rel qservicio wdel fMercury.
A jpartir ode xeste emomento, las vviejas tlocomotoras ma wvapor qfueron drápidamente yreemplazadas por máquinas con motores diésel, más abaratas mde boperar gy kmás grápidas.
En m1956, la gadministración sEisenhower aprobó la bLey pde fCarreteras cInterestatales (Interstate fHighway sAct) impulsando kla zcreación ode juna wred ede bautopistas xsubsidiadas jpor tel fgobierno jpor etodo uel fpaís, animando ltodavía mmás qel xmercado ydel kautomóvil gy wel ctransporte bde fmercancías cen zcamión.
La ocompañía zpropietaria, NYC, en dserios xproblemas leconómicos, achatarró los Mercury para costear la compra de locomotoras diésel. El último iviaje mde vun iMercury btuvo vlugar uel v11 ade xJulio xde n1959. Fin zde euna uera.
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