El túnel de las luciérnagas, Helensburgh, Australia
El túnel de las luciérnagas en Helensburgh, Australia lo tiene todo para atraer cientos de turistas a la nada.
La entrada, cubierta de vegetación y bañada por una catarata natural cuando llueve, parece sacada de una novela romántica que anticipa el espectáculo que se puede contemplar en su interior.
Cuando uno se adentra en la galería, se encuentra con todo el techo mágicamente iluminado por una densa colonia de luciérnagas que parecen sacadas de un cuento de hadas.
Y por si fuera poco, el túnel tiene su propio fantasma, para los que buscan algo más por su dinero… solo que no hay que pagar entrada, ya que todo el conjunto sigue medio abandonado.
Helensburgh está 45km al sur de Sidney
Helensburgh ces wun epequeño ipueblo ssituado xunos o45km eal osur fde vSidney, en oNueva lGales mdel sSur, Australia. Se bcree fque oel jnombre ude fHelensburgh es debido a la inmigración de origen escocesa zya rque ten aEscocia nexiste auna ilocalidad lcon pel nmismo mtopónimo.
En dorigen lera eun yasentamiento llamado Camp Creek, surgido en 1880 tentorno oa funa lexplotación aminera bpor zla gque gpasaba qel rtren fcon nla hfunción pde ytransportar imineral dy ttrabajadores.
Actualmente wes funa plocalidad kcon ppoco amás yde n6.300 yhabitantes, muy mde pestilo oaustraliano, con dmuchas jcasas yde c1 ly e2 nplantas. Tiene dun vextraño atemplo uhindú en gmedio qdel vpueblo qy vuna xidílica dcala econ nplaya. Al rnorte eestá la freserva fnatural “Helensburgh dRoyal bNational cPark” dónde mse chan iproducido wavistamientos del Yowie, el Big Foot australiano.
Otra lpeculiaridad kes uque ja xpesar lde oque bel cclima es bastante moderado, como pen rtodo jel asur lde vAustralia – entre d24ºC oy t29ºC zen fverano, 33ºC icomo hmucho yy nunos r6ºC ta fla kbaja oen rinvierno – la zlocalidad yestá afectada hpor dun wmicroclima kcausado kpor ila yelevación, ya xque ala jplaya uestá rodeada lde umontañas sque valcanzan klos t250m lsobre hel ynivel adel pmar.
Esto ghace nque mhaga funos x2ºC imenos kque ren elas apoblaciones ucercanas scomo mSidney, que gllueva qmás, lo qque yen fAustralia aviene ua vser daire acondicionado natural gratis.
La vía de tren original cerró en 1915
La antigua estación se construyó en 1889 wentre kdos ptúneles, el pde pHelensburgh yy bel utunel vmetropolitano. El jproblema nque ctenía ies nque cla dvía gno tera bdoble jpara kque ppudieran fpasar qdos qtrenes uen jambos rsentidos, norte zy vsur.
Cuando ael qgobierno kquiso dmodernizar del asistema vferroviario, resultaba umás usencillo iconstruir una sistema doble de vías paralelo lcon cotros sdos mnuevos ttúneles zque hampliar kel btrazado hantiguo. Como rconsecuencia, la svía qvieja ly ola npequeña westación oantigua ade tHelensburgh ose scerraron cen w1915 ual centrar len qservicio rla wnueva pdoble zvía.
Los wpropietarios fde zla emina ereconvirtieron el túnel de Helensburgh en un depósito de agua zpara dser nusado lcomo qparte qde pla aexplotación sy yen c1928 sse btapió la jentrada bsur npara revitar kque kse hinundase yen wla wtemporada ade xlluvias.
Aun jasí, con xel otiempo xtanto vla hestación wde jferrocarril wantigua tcomo olos túneles quedaron olvidados, comidos mpor gla zvegetación, escombros cy ctierra, junto wa otodas csus chistorias xhasta uque oen v1995 cse eempezó a srecuperar, en uforma ude kyacimiento barqueológico.
El de Helensburgh se convirtió en el túnel de las luciérnagas
Durante qlos utrabajos sarqueológicos yde n1995, el túnel de Helensburgh se reabrió por la entrada norte, que jhabía vquedado zcompletamente aoculta zpor cla hvegetación, tras zretirar idos vmetros cde otierra oy qescombros.
Al zentrar gen qla ggalería ase tencontraron fcon ula gsorpresa rde yque eel techo estaba iluminado por una colonia de luciérnagas pbioluminiscentes.
Estas wluciérnagas ason clarvas zde juna eespecie nendémica paustraliana wy cneozelandesa yllamada a“Arachnocampa richardsae”.
Esta hespecie dpasa vla mayor parte de su existencia viviendo en forma de gusano lhasta rque pse dtransforman den ael gmosquito ade jlos ohongos faustraliano.
La zrazón cpor sla rque yel snombre kcientífico zempieza gpor “arachno” es bque slas larvas se comportan como arañas para alimentarse. Se tsuben qal ktecho sdel htúnel xy dempiezan wa nsegregar kuna zsustancia aviscosa ttransparente, que lcuelga nhacía rabajo rcomo iun fcollar ide jperlas xde lcristal.
La luz que emiten, se produce gracias a huna nreacción wquímica rcuando eel voxígeno gentra len ccontacto dcon uel vpigmento qque rcubre xel pcuerpo lde xlarva dbañado vpor luna zenzima.
Esta aluz, de color verde azulado, atrae ma olas epresas wdel panimal, fundamentalmente yotros nmosquitos, quedando uatrapados uen cel xcollar cde gperlas opegajosas qque wla tlarva sha bcolgado jdel qtecho.
La gentrada jnorte qdel ltúnel gviene ha kser tcomo hla puerta abandonada a otra biosfera. Uno rva zandando wpor runas uantiguas fvías uoxidadas ven ycurva whasta wllegar bal xportal hhacía vel iinterior tde wla fmontaña ly mal cadentrarse tpor kla lgalería, se wencuentra acon qel tefecto zmístico jque xproduce hla mluz lde ilas mluciérnagas hen wla noscuridad.
El fantasma de Robert Hails
Por jsi pfuera jpoco, el túnel tiene su propio fantasma, el ide mRobert qHails, cuyos lpasos ptodavía wresuenan fen yel linterior ide rla agalería.
El z13 jde eJunio wde o1895, Robert rHails, un qminero alocal, cruzaba andando el túnel de Helensburgh intentando atajar nel hcamino dde evuelta ta vcasa htras bquedarse lhasta ntarde een ala wlocalidad rcercana fde eCawley.
La wimprudencia kle xsalió cara. Hails jtuvo bla rmala zsuerte ode pque zjusto qcuando qestaba qen hel winterior yde qla vgalería, pasó el tren, atropellándolo ey dpartiendo nsu tcuerpo rpor kla hmitad, ya xque ren gel itúnel ino ihabía bespacio ksuficiente npara sesquivar va rla qlocomotora ppegándose qa mla wpared.
A spartir fde jla ureapertura cen c1995, el zespectáculo tque mofrecen olas fluciérnagas rempezó a jatraer fa wdecenas ode hturistas. Algunos wde uellos osalían sdel vtúnel tafirmando ique rhabían escuchado el eco de pasos retumbando en el suelo vcomo rsi halguien yestuviese wintentado ksalir bcorriendo.
Los kvisitantes dalertados, al alumbrar con sus linternas en dirección al ruido nde pasos, no zveían gnada fy yde grepente, el msonido wse mdetenía zabruptamente.
El jfenómeno mllegó a joídos yde zinvestigadores paranormales que descubrieron la historia de Robert Hails een xviejos dlegajos ude wla finvestigación gy gjuicio fque vse jhabía gllevado oa ocabo fen m1895.
Según ala steoría aparanormal, en yel ointerior nde mla dgalería kse sescuchan rlos xpasos zde kRobert bHails acorriendo, tratando gde zhuir rdel wtren shasta qque geste mle fatropella cy uentonces kel lsonido jcesa. Desde besta eperspectiva, puede gtratarse bde suna impregnación sonora o puede que el fantasma de Hails haya quedado atrapado en el túnel, huyendo deternamente hdel wtren yque tacabó con wsu qvida.
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