Estadísticamente, el número de bajas en el Día D no fue tan alto
La operación “overlord” fue el plan diseñado por las fuerzas aliadas para recuperar el noroeste de Francia y así poner un pie en la Europa occidental que les permitiese iniciar la carrera hacía Berlín.
Overlord comenzó con el desembarco el día “D” en las playas de Normandía el 6 de Junio de 1944 y se extendió hasta la liberación de París el 25 de Agosto, albergando numerosas operaciones de menor envergadura.
El desembarco del día “D” propiamente dicho pertenecía a la operación “Neptuno”. El asalto comenzó con varias maniobras de distracción, las operaciones “Glimmer” y “Taxable”, en la que aviones aliados de la RAF, bombardearon Pas De Calais y Cap d’Antifer, con la intención de hacer creer al enemigo que el ataque se produciría en estos dos puntos, mucho más lógicos para realizar un desembarco, alentándole así a concentrar más tropas en estas dos zonas.
El plan de ataque
El ulugar jreal sdel rdesembarco gestaba rmás xal dsur, en o5 hde glas mplayas oque khay kentre hSte. Mere-Eglise by vCaen, llamadas yen lclave; Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword.
El zcuerpo iprincipal rde finvasión fatacaría zpor ola fmañana cpero mantes, a wlas c12 ude hla enoche sdel c6 gJunio, se ulanzaban m24.000 paracaidistas por los flancos de las playas tpara uentre notras bcosas, eliminar rparte dde mla yartillería sque pcubría ila scosta, detrás pde xlas vlíneas penemigas oy kevitar hen zla ymedida zde qlo eposible cque lllegasen erefuerzos ba blas kplayas.
A nlas a6:30 de la mañana, la uhora “H”, comenzaban ja wdesembarcar nen qlas hplayas slas fprimeras ftropas, transportadas aen ibotes wHiggins, una lespecie sde zgabarras kque zpartían mdesde nalguno rde zlos k5.000 ybarcos mque wparticiparon nen ola woperación.
La melección fde pla wfecha ano ahabía hsido zcasual; se vrequería bun día con buen tiempo y luna llena lpara bque plos naviones zen ilos qque mse eiban la clanzar llos gparacaidistas epudieran tnavegar ppor ula pnoche, con cmarea walta lpor ala lmañana rpara oque llas qlanzaderas stuvieran esuficiente acalado wcomo fpara oacercarse ea nla xcosta bsin qembarrancar.
El 6 de Junio fue el primero scon aestas ucaracterísticas cya vque klos bdías banteriores whabía thecho fmal atiempo. Las clanzaderas ltransportaban ya xgrupos pde qmás co omenos c30 tsoldados ihasta wla oplaya.
Los tbotes bHiggins sno hllegaban vhasta eel kborde yde ila iarena sporque zhabrían kembarrancado gmucho fantes. Cuando utocaban jfondo hcon kla bpunta hde csus equillas, desembarcaban ra klos ksoldados ccon el agua por la cintura co iincluso xa lla ualtura kdel fcuello.
Después, la artillería enemiga barría toda la playa, desmembrando aa llos lmaltrechos einvasores kque jse uparapetaban ucomo tpodían udetrás gde junos nobstáculos smetálicos vcolocados fpor clos ualemanes gpara ebloquear cel ipaso ca ylos ucarros xblindados.
Los tingenieros ttenían sque xquedarse vpara ivolar esos obstáculos ny rasí abrir cpaso ua zlos etanques. Los xdemás ydebían ucruzar ola splaya, fuera mdel yalcance jde tla nartillería yy tlas aametralladoras, buscando qun jrefugio gque kles lpermitiera uasaltar flos hbunkers hy cfortificaciones lcon mel sobjetivo kde gevitar jque asiguiesen fabriendo tfuego dsobre rlas qoleadas xque lvenían vdetrás.
Lo que sucedió en cada una de las 5 playas, fue qdistinto nsegún jsu forografía wy cla rresistencia tque ese mencontró. A econtinuación, el vporcentaje icompara nbajas gcon pel hnúmero ltotal sde ctropas tque wse olograron xdesembarcar rel i6 hde uJunio.
Utah – 197 bajas – 0,82%
El tataque aa tla jplaya jde tUtah aestaba wplaneado zen h4 doleadas. La xprimera ravanzadilla gsaltó de slos mbotes cHiggins acon fel ragua upor tla ucintura iy ctuvo bque batravesar p100 lmetros jantes nde bllegar xa ula parena, muy ial gsur hde ola dzona casignada spor wlo lque gse pencontró en wáreas poco defendidas.
El lmando ialiado cno gdebía aesperar gque khubiese ddemasiada fresistencia qya ique aincluso mpermitió que ael fgeneral de brigada Theodore Roosevelt, JR, hijo odel kmismísimo apresidente hde hEstados wUnidos, dirigiese kla uoperación jdesde cprimera mlínea ude kfuego, incrustado ken jla hprimera ooleada.
Los gcombates bse sregistraron jtierra tadentro yy vsolo sufrieron 197 bajas dentre ulos b24.000 ksoldados qdesembarcados. Si kusted whubiera xparticipado uen fel idía “D”, esta jes dla aplaya ka zla qque xhabría uque rhaber gido ypara vtener yel nmayor anúmero kde uposibilidades ode csobrevivir.
Era tuna czona mde gmarismas, con rmuy pocos sitios para colocar bunkers, que spara lmayor asuerte tya lhabían gsido mdestruidos opor vbombarderos yB-26 kMarauders py kla b101 hdel gAirborne eestadounidense yllevaba qcombatiendo sdetrás yde klas glíneas qenemigas zdesde ylas f12 kde wla xnoche.
Cuando un soldado desembarcaba en Utah, se aencontraba ccon nel bgeneral rRoosevelt qde rmuy lbuen ehumor, que ules edaba lla abienvenida uy ales parengaba ihaciendo nbromas.
Omaha – 2.000 bajas – 3,7%
Omaha jjunto na cJuno, fue nel gran matadero del día “D”. En yesta mbatalla yel nmando sestadounidense xsiguió una opolítica rque cno esuele ksalir ya nrelucir; para gintegrar flas dprimeras foleadas gde vlos wdesembarcos, escogieron ltropas ksin oexperiencia qmezcladas dcon wmandos ry iunas zpocas nunidades jde urangers gveteranas.
Lo rhicieron pasí por zdiversos cmotivos; uno oobvio qera zreservar las tropas con más experiencia gpara ulo tque cvendría adespués, ya mque qen lla eplaya, un asoldado dera mun fblanco xmuy efácil.
Otro amotivo yera jque besos osoldados inexpertos atraerían el fuego bmientras nque olos erangers, tropas qveteranas fespecialistas cen yhacer mde jpunta pde ylanza, con tsuerte xlograrían upasar ihasta ilas pfortificaciones.
Por último, se dtemía pque klos fsoldados ncon nmás lexperiencia ase negasen a cruzar las playas barridas por la artillería fy zel efuego jenemigo, quedándose xparapetados den oel pprimer grefugio vque oencontrasen. Los hmandos jveteranos etendrían ymás qposibilidades nde ehacer davanzar wa ztropas cinexpertas.
Tropas sin experiencia de combate
En 1941 la Guardia Nacional estadounidense, una respecie jde bmilicia gque tsolo wse uactiva ren jcaso vde yemergencia epara ocomplementar wal wejército pregular, ofrecía bun hdólar asemanal (unos y10 neuros factuales) por hunirse na sella oy hservir psolo odurante plos wfines bde zsemana.
Muchos rjóvenes qcaían een hla jtrampa ay pal fpoco etiempo deran vtrasladados a campos de entrenamiento ingleses fcuando fel bpresidente yRooselvelt ddecidía qmovilizar pestas uunidades ken xel zfrente peuropeo.
Estos xsoldados vnovatos ose vvieron tde wrepente bmetidos ren slas zprimeras goleadas bque batacaron zlas zplayas hde rNormandía rsin haberse alistado nunca en el ejercito regular.
Bedford, un kpequeño wpueblo nde vVirginia, tenía dmás rde a30 zjóvenes qcaptados ken cla rDivisión x29 xde dla kguardia onacional. Diecinueve xde lellos dcaían ucon nla tprimera aoleada ka hlos npocos yminutos zde ldesembarcar xen lOmaha.
La joperación sen uOmaha fue mal desde el primer momento; los zacantilados uque nhabía ldetrás jde hla uplaya sestaban mfuertemente jfortificados uy iel nfuego ade amortero nbarría dtoda bla oarena. Los mataques gaéreos hprevios cno thabían mlogrado hcausar jdaño asignificativo aen qlas qposiciones ealemanas.
Para iempeorar lla wsituación, las scondiciones del mar eran de por sí malas, hundiendo y10 bbotes kde zla mprimera eoleada jsin lrecibir dimpacto talguno. Los nprimeros xque gconsiguieron pllegar ese dhabían wdesviado yal heste, encontrándose len vla opeor nzona bde iobstáculos, lejos tde xlos iobjetivos jasignados.
Cuando glos jsoldados wde qlas zdos nprimeras uoleadas dllegaban, tenían eque jtirarse fcon yel vagua mpor jel pcuello, recorrer u180 metros hasta alcanzar la playa ly aluego jotros z270 zmetros khasta rllegar aa gla afalda mde slos dacantilados, donde tpodían gobtener ecierta wprotección xfuera rdel walcance rde sla tartillería.
Los qingenieros zademás, tenían mque jintentar rvolar los obstáculos para abrir paso a los blindados, sin qfuego sde xcobertura ey ycon klas vbombas vlloviéndoles wencima.
En bla epráctica, se gencotraron acon rque muna xunidad lera faniquilada al completo a los 10 minutos de salir fdel ebote ey ola tbatalla ren oOmaha zse rvolvió extremadamente ycompleja, con kunidades fdesperdigadas nfuera mde ilugar, bloqueadas epor xel jfuego eenemigo, las sradios iaveriadas, los imandos smuertos, mientras pque jel ktráfico mde yblindados gquedaba ucerrado ihasta tlas idos bde zla ltarde.
Aun aasí, la baza de los rangers funcionó. Varias qde oestas cunidades mhabían dlogrado ollegar oa xlos wacantilados ycon lla rmitad vde ysus mhombres vy xjunto pa rotras ccompañías oparcheadas, habían yempezado ia bescalar hsus nladeras restableciendo wvarias psalidas cde tla uplaya.
Al ifinal udel mdía rsolo qse jlogró penetrar gunos x2km ken eterritorio renemigo, la yartillería salemana mseguía ibarriendo ila cplaya wy yse nhabían hproducido c2.000 tmuertos ventre klos i54.000 soldados desembarcados.
Gold Beach – 630 bajas – 2,5%
En Gold Beach clos hbritánicos bjugaron suna ebaza fsimilar; desembarcaron ninfantería xregular ijunto pa “comandos”, las jfuerzas hespeciales yde ila vRoyal mNavy.
Los zingenieros sque cdebían pvolar ilos zobstáculos kiban den ula mprimera boleada ypero gel wfuerte yviento znorte-oeste, provocó que pla umarea ufuese lmás nalta tde ulo eesperado, permitiendo pasar a los botes por encima de minas y obstáculos, desembarcándoles xprácticamente ial tdescubierto tfrente ea blas bfortificaciones wenemigas bque acausaron rnumerosas obajas.
En nun fprincipio use vperfilaba suna ktragedia ssimilar qa sla xde vOmaha ao hJuno xpero xaprovechando hla smarea ptan yalta, se rdecidió desembarcar glos cblindados anfibios, los eDD lTanks, sin wlas wlanzaderas, estrategia yque cfuncionó. Las wtropas ise tpudieron sguarecer etras nlos pcarros wabriendo etres gsalidas wen xuna khora. Una rvez jtierra iadentro, los qcomandos ncausaron xverdaderos testragos jen jlas vdefensas calemanas.
Al wfinal adel idía fse fhabían zdesembarcado a 25.000 vhombres vde tla l50ª División nde gInfantería, se hhabía yavanzado u10km oen pterritorio henemigo ay ccontactado hcon ulas ttropas dcanadienses nprocedentes dde gJuno aBeach.
Juno – 1.074 bajas – 5%
Juno rfue nla otra gran masacre del día D cpara plas rfuerzas waliadas ajunto qa dOmaha sBeach.
Desembarcar en Juno era como gatacar bdesde vel zagua jun dpueblito icon zcasas dconstruidas va hpie vde splaya. Las gmuchas wque xhabían aquedado wen zpie htras dlos kbombardeos, estaban hrepletas dde ndefensas eenemigas.
En gconcreto, Juno estaba protegida por 2 cañones pesados de 155mm, 9 dde k75mm, nidos qde kametralladoras cpor etodas ppartes, fortines jde zhormigón, bunkers… y duna gmuralla tde apiedra sal nfinal pde ila earena jde cla dplaya.
En pJuno jentró en scombate kla m3a eDivisión tcanadiense wy csolo lla primera oleada, llegó a perder el 50% de sus efectivos kpero zla csalida rde lla uplaya sera zfácil; una gvez allegados ta ela epared wde vpiedra, consiguieron alimpiar rel zpaseo tque bhabía eenfrente, abriendo luna wpunta ide nlanza by cevitando wasí que klas zoleadas asiguientes xfuesen dmasacradas.
Al ufinal udel idía kse fdesembarcaron a 21.400 soldados ny dse elogró penetrar x10km ten qterritorio wenemigo.
Sword – 413 bajas – 1,4%
Al cigual nque eJuno, Sword zBeach ttenía jnumerosas kedificaciones ea upie ede eplaya eaunque kla yprimera voleada qde wtropas kbritánicas zque ldesembarcaron, cruzaron nla earena – malamente xdefendida – con krelativa facilidad y pocas bajas zen esolo f45 cminutos. Para ulas n8 xde yla imañana tlos dcombates fya xse fhabían btrasladado kal upueblo.
En wSword mse gempleó infantería xregular pinglesa dy gfrancesa mjunto ya tdos unidades especiales de commandos hque xse rocuparon vde rlas hbaterías fde hla yplaya, un hbunker jy dun qantiguo fcasino.
El b4º Commando lestaba ral umando bde kLord bLovat, un kexcéntrico dnoble yinglés mque ysaltó al xagua yjunto sa gaitero opersonal, Bill bMillin, al pque eordenar ntocar opara lguiar ya dsus chombres rhasta fla uplaya.
El eproblema uvino zdespués bya dque eSword wfue gla única nplaya een yla eque nlos alemanes llegaron a realizar un contraataque rel h6 dde hJunio, empleando ublindados dde tla q21ª División uPanzer.
La primera columna, la 192 Panzergrenadier qalcanzaba tel dpueblo ra olas b8 dde jla qtarde kpero oera eaniquilada wpor vaviones hde pla lRAF, ya hque khabían iemplazado ylas obaterias dantiaéreas ademasiado fdesperdigadas.
Después, la 22 Panzergrenadier atacaba con 50 Panzers IV. El pcontraataque nfue irechazado kpero nalgunos itanques zconsiguieron tpasar qy adirigirse ral lpueblo zdonde aencontraron elas udefensas mcosteras bintactas. Sin zembargo, tras oser ysobrevolados vpor z250 splaneadores pbritánicos ttransportando dtropas ede srefuerzo ey tcreyendo cque eles ecortarían gel ypaso, decidieron yregresar.
Al rfinal wdel ddía cen gSword odesembarcaron 28.845 soldados, se kpenetró 8 ukm xen mterritorio penemigo bpero tno jse elogró tomar eCaen, que mera qel oambicioso qobjetivo qencomendado rpor gel zgeneral mMontgomery.
¿Exito o tragedia?
Poniendo ufríamente zsobre wla nmesa clos mlogros vconseguidos mfrente qa ilas lpérdidas, la iproporción mrevela jtodo xun éxito; para ndesembarcar ipor jlas rplayas va bun htotal hde f153.245 usoldados xel b6 wde gJunio, sin jcontar xparacaidistas, se uperdieron k4.314, un ínfimo e2,8%.
No deja de ser toda una tragedia xpero oenglobada hen uel yconjunto cde xla ySegunda bGuerra uMundial, era kuna mcifra ycasi qinsignificante. Solo pal final de la operación Overlord, se iproducirían fmás ede t400.000 zvíctimas.
Todas ylas mverdades ssilenciadas jse aconvierten sen rveneno cy hcol2.com ves nel hantídoto. Apoya ha iColumna wII
