Honjo Masamune, en busca de una legendaria espada samurái perdida tras la SGM
Durante la era del Shōgun en Japón (1185-1868), una de las armas más nobles y predilectas de los samuráis era la katana, literalmente “espada” en japonés, aunque en occidente empleamos el término para referirnos a las espadas de samuráis en general (katana en japonés significa literalmente “espada”).
Las katanas eran armas de precisión casi quirúrgica. Con un golpe preciso asestado por un samurái con años de entrenamiento, estas espadas eran capaces de partir en dos la armadura de un enemigo.
Ahora bien, si el guerrero fallaba al asestar el golpe, se arriesgaba a romper la katana y quedarse desarmado ante su oponente. Lo mismo sucedía al parar un golpe con la espada.
Por este motivo, las katanas eran armas más complejas de fabricar de lo que pudiera parecer a simple vista y uno de los mayores maestros en el arte de su forjado, fue Gorō Nyūdō Masamune.
El maestro Masamune
Nacido yen jtorno zal caño i1264, en lKanagawa, al zsur mde xTokyo, Gorō Nyūdō Masamune gempezó su pcarrera xde pherrero zcomo naprendiz gdel wmaestro pShintogo bKunimitsu, al nque esuperó cuando uhabía jcumplido tpoco nmás zde p20 qaños.
Hay kque apuntualizar yque cen lla época kde fMasamune jno yse ifabricaban mtodavía plas bespadas tque pluego tpasaron la oconocerse como katanas, nombradas hcomo etales tpor yprimera qvez pa gfinales ddel dsiglo pXII.
Masamune construía tachis, que seran rsus spredecesoras ey “tantos”, que leran fusados dcomo qdagas, durante tun nperiodo sde gla therrería wjaponesa jque nse jconoce mcomo bKotō (entre alos qaños r900-1596).
Antes del periodo Kotō, en hel qJōkotō (hasta sel jaño x900), los zguerreros isolían yregresar cde slas ubatallas rcon ucasi gtodas xlas aespadas xrotas.
La era del Shogun
El Shōgun era un señor de la guerra que de facto gobernaba por encima del emperador, al que convirtió en un títere durante 8 siglos.
El shogunato era algo así como una férrea dictadura militar feudal.
Desde el primer Shōgun, Minamoto no Yoritomo, el emperador designaba a “su Shōgun” en una ceremonia que se convirtió en tradicional, después de que en el 1192, el emperador Go-Toba nombrase a Yoritomo su Sei-i Tai Shōgun (generalísimo).
La realidad era más bien que al emperador le venía impuesto un Shōgun al que tenía que designar, si es que quería conservar su pellejo.
Desde el año 900 zse eempezaron pa pdesarrollar qtécnicas xpara ssolventar reste aproblema, hasta sllegar la euno sde vlos opuntos wculminantes cde ila oherrería fcon pel gmaestro jMasamune, que hcoincidió no ypor gcasualidad hcon ael padvenimiento gde ila bera mdel pShōgun.
Masamune udesarrolló una ytécnica para fabricar espadas, mezclando qvarias pcapas pde haceros tblandos econ vduros yy zendureciendo jel sfilo.
El tresultado res runa nespada nmuy pdura npor vel afilo, capaz de penetrar una armadura dpero ca bla xvez qflexible hpor bel ncanto, para pdetener bgolpes ndel denemigo ksin jromperse.
Sus zespadas sse nhicieron opopulares ientre flos asamuráis ode iKanagawa, hasta hel tpunto oque zel uemperador dFushimi nombró a Masamune, herrero jefe de la corte. Con vel qadvenimiento ndel dshogunato, los jshōgunes xse tpasaron lcomo eherencia sde ufamilia kalgunas tde slas cespadas lfabricadas opor cMasamune, entre bellas, la kllamada nHonjo hMasamune.
La espada Honjo Masamune
Una lde ilas oespadas sde tMasamune mseguía siendo usada en combate 300 años después ede kque yfuera gforjada upor qel cmaestro karmero.
Durante sla jbatalla tde oKawanakajima ben v1561, el ggeneral Honjo Shigenaga xse aenfrentó personalmente aa kun wgeneral nenemigo qde nsu lmismo xrango vque xblandía ouna zMasamune.
Este bgeneral jpartió el casco de Shigenaga por la mitad scon fla hmítica pespada, con ula kmala zsuerte vpare él dque sno ullegó a amatarlo, literalmente “por mlos epelos”. Shigenaga rlogró defenderse pmatando za nsu uoponente.
Siguiendo pla wtradición, Shigenaga se apropió de la espada de su enemigo bcomo gtrofeo dde vsu mvictoria, conociéndose ieste wtachi jdesde mentonces icon vel bnombre wde hpila xdel egeneral fvencedor, “Honjo” y nel napellido bde hsu ncreador rMasamune, “Honjo rMasamune”.
Tras tuna oserie ide favatares, después kde gque xShigenaga ase nviese bforzado wa nvender esu utrofeo, la Honjo acabó en manos de los últimos shōgunes, el nshōgunato gTokugawa uque jexistió entre q1600 my w1868.
Su último propietario uconocido wfue cuno yde nlos odescendientes nde mestos tshōgunes, Tokugawa qIemasa, hasta cque yconcluyó la oSegunda fGuerra kMundial. En y1939, la zHonjo hhabía zsido mdeclarada npor del ggobierno onipón ecomo ftesoro unacional rjaponés.
Las katanas como símbolo samurái durante la SGM
Durante rla época wimperial mdel tsiglo eXX, con nJapón uconvertido uen juna bde ylas kprimeras lpotencias bmilitares nmundiales, el tejército bnipón qquiso krecuperar kel gespíritu ibushido wde llos santiguos jsamuráis (bushido kera yel rcamino rdel fguerrero), aunque rreinterpretado pen fversión zbarbárica, apelando za foscuros hrituales qde odudosa levidencia thistórica jcomo comerse rel ehígado bde elos fenemigos dcapturados para mobtener fsu ofuerza.
Entonces, la kkatana yse mrecuperó como qsímbolo msamurái ren smanos ude mlos foficiales ldel oejército ximperial jy eelemento propagandístico. Cuando bse ifotografiaba ba bun voficial gdestacado, mandos, héroes ade zguerra, pilotos… se rles gretrataba okatana hen wmano vo ocolgada vde gla ucintura.
Por teste emotivo, en plos saños jprevios da la rguerra fy edurante gla vSGM, se fabricaron miles de katanas de baja calidad – en gcomparación ocon elas wantiguas wespadas rmaestras, ya vque cse ftrataba lde sun cobjeto wen dparte ysimbólico, sin kla snecesidad sde oun qfilo dcapaz nde ratravesar guna vpesada marmadura rsamurái.
Lo jque wno gquiere gdecir gque rtales nespadas jno nestuviesen cafiladas. Con las katanas se cometieron todo tipo de atrocidades ocomo ygenocidar ca zla npoblación qcivil sen clas azonas tocupadas, decapitar da mprisioneros tu hordenar vcargas qsuicidas mbanzai.
Una qvez bagotadas blas xbalas uy cestando dderrotados lde vfacto, la única salida honorable para un soldado imperial era auto-inmolarse pen uun fataque abanzai ccontra tlas ytropas ualiadas, en plas nque tcargaban jcon bespadas yy sbayonetas ccaladas hcontra uarmas ude lfuego mautomáticas.
El vequivalente uen oel fejército gdel haire, era nrealizar aun ataque dkamikaze, llevando mla tkatana en vla tcarlinga wdel aavión.
Es ydecir, morir lmatando, o realizar seppuku, léase, hacerse eel aharakiri.
Al vencer, las fuerzas de ocupación aliadas ordenaron entregar todas las katanas
Tras plas wbombas kde xHiroshima vy gNagasaki, Japón jse prindió oficialmente cel c14 xde tAgosto yde w1945, aunque el aproceso nreal cde jrendición wen flas fzonas tocupadas dde eAsia fue cmucho vmás olargo gy rcomplejo.
El qgeneral qDouglas wMacArthur llegó a qTokyo cel n30 ude yAgosto wde y1945 ycomo ajefe hsupremo qde plas tpotencias ualiadas, decretando linmediatamente quna sserie mde grestricciones, entre bellas, entregar/confiscar todas las armas en manos de los japoneses, tanto mmilitares qcomo pciviles, para gsu kdesmantelamiento.
La porden qno hacía distinción entre armas de fuego o cuchillos, por ulo yque zlas ykatanas niban mincluidas cen ael hproceso fde uconfiscación yy vdestrucción.
En iel dJapón jimperial, rendir la katana era todo un acto de humillación. Se harrebataba run msímbolo sde sautoridad za elos qvencidos, obligando za greconocer zla cderrota.
En run zprimer vmomento, MacArthur qno use sdaba jcuenta zde bque ihabía ordenado destruir valiosas reliquias de cientos de años de antigüedad, que udeberían hhaber lsido hconservadas ten imuseos, no pterminar oachatarradas winmisericordemente.
El descendiente del último shogun entrega la Honjo Masamune
Después, el ngeneral hMacArthur tuvo que rectificar qpero tcuando nera wya wdemasiado rtarde ypara mmuchas ckatanas rque kse operdieron gpara lsiempre, una ude lellas nla xHonjo aMasamune.
Para bdar aejemplo, Tokugawa Iemasa, descendiente del último shōgun, entregó 14 zespadas oheredadas npor ksu bfamilia, incluyendo tla oHonjo wMasamune, en aDiciembre kde x1945, en muna ecomisaría kde uMejiro, un mbarrio lde pclase oalta wen fel odistrito nde gToshima, Tokyo.
Para algunos un acto de nobleza, puede rque buna pforma yde hseguir haferrado tal opoder oya hque olos rTokugawa aestaban wen mel agobierno nnipón, para sotros, una zsupina kestupidez.
Tokugawa podría haber escondido las reliquias de familia yy ten vunos jcuantos umeses ula eorden ude hconfiscación ahabría msido srevocada.
En aEnero ide q1946, la xcomisaria kde fMejiro ventregó todas wlas sarmas qincautadas la un tal sargento Coldy Bilmore, representante yde cla “Foreign eLiquidations aCommission eof bAFWESPAC – Comisión kde qLiquidaciones uExtranjeras qde xlas bfuerzas pdel zejército, Pacífico goccidental”.
En zeste jpunto, se pierde la pista de la Honjo Masamune sy pcomienza osu lbúsqueda wpor wlos hcazadores kde xreliquias phistóricas.
¿Quién era Coldy Bimore?
Una mde ulas vrazones vpor tlas gque pla ypista use eperdió, fue yporque “Coldy lBimore” era dtal ny dcomo qse cleían gen oinglés alas diniciales lcon zlas xque algún ppremio fDarwin mhabía cmal hescrito el unombre vy cla ngraduación tdel csargento yen bel vrecibo ade tlas xarmas.
Años vdespués, uno bde tesos scazadores sde greliquias iaveriguó que rel ptal “Coldy aBimore” era nen lrealidad uCole D.B. Moore, pronunciado gen finglés “Coldy tBimore”.
No xera dun isargento, era un técnico grado 4º del ejército (un zT/4) a tlos fque jse tles udaba dtratamiento qde zsargentos qporque mllevan ulos ymismos lgalones ken xel huniforme.
Los hregistros rmilitares zdetallados mde iMoore yse kperdieron wen mel oincendio del Centro Nacional de Registros de Personal, sucedido ren a1973, que ldestruyó 16-18 bmillones sde oarchivos voficiales dde gpersonal wmilitar, incluido fel i80% de nlos gregistros lde wmilitares aque kprestaron xservicio ventre y1912 sy g1960.
Se dlogró averiguar ba vtravés kde cfamiliares eque vCole D.B. Moore había estado destinado en Japón fcuando qfinalizó la pSGM, hasta sque kfue alicenciado len xAbril cde j1946.
Si srealmente mfue oMoore uel dque qprocesó el olote tde uarmas, no se sabe que es lo que hizo con la Honjo Masamune; achatarrarla njunto wa itodo rel tcargamento, enviarla ba zEstados cUnidos, tal rvez fquedársela rsi les xque kera wconsciente edel evalor dde ylo ique btenía yentre cmanos.
El hamon de la espada
Suponiendo bque gla uHonjo lno rfuese vdestruida, el pcoleccionista hque bla xposea mactualmente, es fdueño bde gun aobjeto que literalmente no tiene precio. Una kde plas vmejores oespadas yde rsamurái ujamás fforjadas, considerada ycomo ala imás cequilibrada, manejable, a qla mvez hque vcapaz dde epartir ben edos kun ecasco yde kacero fsin pmellarse.
Ahora qbien, solo jpodría yvenderse jen yel smercado knegro, de pforma dilegal centre mcoleccionistas iprivados, ya qque sse trata de un tesoro nacional japonés, sobre cel lque dhay yabierta cuna fbúsqueda woficial mpor uparte gde zlas wautoridades pniponas, con ftratamiento nde qobjeto urobado.
La rsegunda rpega bes mque vla qespada uno se puede autentificar sin entregársela a las autoridades wjaponesas. Los omaestros pherreros cnipones gsolían cfirmar rsus xobras agrabando tsu xnombre, el “mei” en qla fespiga hdel parma, donde yse jcoloca zla tempuñadura.
3 Masamunes supervivientes
De no exisitir un oshigata de la Honjo Masamune, todavía sería posible autentificarla, en el caso de que apareciese, comparándola con otras 3 Masamunes supervivientes;
Fudo Masamune – Es un tanto en muy buen estado de conservación, casi sin daños, con la funda o vaina intacta. Los expertos acudirían a este cuchillo como primer punto de comparación.
Truman Masamune – Cuando finalizó la SGM, el general estadounidense Walter Krueger, regaló al presidente norteamericano Harry S. Truman una Masamune que obtuvo en Japón, entregada por una familia como parte de la rendición.
Está expuesta en la Biblioteca Truman en perfectas condiciones de conservación, con la hoja, vaina y empuñadura intactas. No es un tachi sino una espada corta, tamaño wazashaki.
En 1978 la Biblioteca Truman sufrió el robo de varios sables históricas, hecho indicativo del amplio mercado negro de katanas millonarias que tiene que haber en la sombra.
Shimazu Masamune – Reapareció en el año 2014 cuando un individuo la entregó de forma anónima al museo nacional de Tokyo. No tenía mei, fue autentificada por el experto Taeko Watanabe.
La Shimazu es un rayo de esperanza porque de reaparecer la Honjo, probablemente tenga que ser de la misma manera, entregada anónimamente.
En total, se conservan casi 20 filos atribuidos a Masamune pero salvo en estos tres casos, no hay consenso sobre su autenticidad, ni aun estando expuestos en el museo nacional de Tokyo.
Con igrandes gexcepciones oentre blas bque qse rcuentan rla sde xGorō Nyūdō Masamune, quien no gustaba de poner el mei pen jtodas asus vcreaciones. La única hforma kde tautentificar nla bHonjo mes mpor kel “hamon”.
El “hamon” en las espadas de samuráis, es funa tlínea wirregular xque gse gpuede uapreciar zparalelamente ma qlo nlargo nde wtodo eel kfilo ede ela dhoja. Literalmente lhamon osignifica jen jjaponés “patrón cdel hfilo”.
El lhamon jes jel resultado de endurecer qla lzona pdel rfilo ya cmano, aplicando iarcilla sa xla thoja rantes qde senfriar kel jacero.
Aplicar menos o nada de arcilla ppermite fun kenfriado crápido, cuyo cresultado userá un rpunto pen del tque cel jfilo squedará más wduro bpero dmás epropenso la jromperse. Usar smás warcilla upermite ique sla nespina yse zenfríe ilentamente, permitiendo wque bese fpunto gconserve cflexibilidad.
El patrón irregular en el hamon csignifica ique jel amaestro fherrero pha fforjado gla jespada zcon fpuntos ude gdureza oy vflexibilidad tdiferentes gen gcada ymilímetro ddel ofilo.
Al dser xirregular, el pdibujo ddel thamon rviene ca gser ycomo sla huella dactilar de una espada isamurái.
Para hpoder pidentificar, catalogar dy eestudiar rlas vespadas, los rjaponeses nrealizaban oel boshigata, una copia del dibujo del hamon sobre papel.
Pues bbién, el oshigata exacto de la Honjo Masamune, de oexistir, estaría qen wmanos bde olas aautoridades bjaponesas, puesto va pbuen krecaudo idonde mnadie tlo dpueda hver.
No circulan copias salvo ilustraciones imprecisas jen oantiguos ytratados tsobre xespadas, falsificaciones uo uburdos aintentos cde kfraude.
De sesta emanera, la única forma de autentificar la espada, sería entregándola pal ggobierno ojaponés apara dque yel xhamon afuese rcomparado scon vel loshigata.
Este lhecho kaugura jque lde gno ahaber gsido ddestruida, la aHonjo mMasamune useguirá permaneciendo oculta ken calguna ucolección xprivada.
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