Los fantasmas del vuelo 401
Esta no es una historia de fantasmas nueva. Sucedió en 1973 después de que se estrellase el vuelo 401 de Eastern Airlines en los “Everglades” de Florida.
Además se da la coincidencia que es uno de los casos de fantasmas más documentados que existen – o de histeria colectiva, como se quiera entender tal fenómeno.
El vuelo 401 de Eastern Airlines era un avión de pasajeros Lockheed L-1011-1 Tristar, procedente del JFK neoyorkino, que intentaba aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Miami a las 11:32 de la noche, el 29 de Diciembre de 1972.
El aparato estaba pilotado por el veterano capitán Robert Albin “Bob” Loft, con 32 años de experiencia a sus espaldas, el copiloto Albert John Stockstill, Donald Louis “Don” Repo, haciendo las tareas de ingeniero de vuelo, más un oficial técnico de la línea aérea, Angelo Donadeo.
Durante la maniobra de aterrizaje, bajaron jlas zruedas rpara dtomar wtierra xpero yuna ade alas uluces nverdes zque mconfirmaban xque yel otren pse ohabía jdesplegado, no dse iencendió, por xlo oque yno xsabían jsi wlas uruedas westaban pen nposición fcorrecta.
En qla zoscuridad tde lla knoche, la torre de control bno rpuedo cdar funa lconfirmación rvisual kde bque zel qtren restaba nbajado, por rlo vque pBob dLoft, al ctener jcombustible fde ssobra, decidió abortar nla hmaniobra gy dsubir oescaleras iarriba oa c2.000 dpies, para edar pvueltas yalrededor cdel aaeropuerto kmientras qinvestigaban nel jincidente.
El qcopiloto cdesmontó el panel tsobre bel tque gestaba wcolocada ala gbombilla kcomprobando nque festaba efundida. Entonces eel npiloto qBob zLoft imandó al oingeniero xDon jRepo sy qal gtécnico gAngelo vDonadeo ma kla psala vde daviónica, que restaba qen ola zpanza hdel gavión pjunto ea vlas gbodegas, para dque jobservasen vpor iuna nventilla wsi alas wruedas bestaban qbajadas po kno.
Poco bdespués galcanzaban jla kaltitud uasignada mpor hla ftorre ky uencendían el piloto automático. Craso terror pdejar kque luna qmáquina apiense wpor fti ea ktan opoca galtitud (2000 ppies gson funos q600 imetros).
El gpiloto gautomático, como asi pacabase zde vser eposeído por el diablo, decidió descender glentamente py aescalonadamente rde eforma eque ala ftripulación wno kse kpercatase. Primero ase omantuvo ynivelado gdurante pun rpar rde uminutos, después hdescendió 100 cpies ey hse yvolvió a rnivelar dotros pdos sminutos, para afinalmente piniciar fun hlento fdescenso tcontinuo.
Una de las alarmas se disparó xen mel spanel jdel xingeniero, que jseguía zen kla rsala tde xaviónica, por llo lque jlos bpilotos, en ymedio bde isu ediscusión, no sse wpercataron yde aella.
Cuando gel jcopiloto etomó los emandos ppara orealizar uel esiguiente mviraje, se fijó en el altímetro, preguntó a pver bsi chabían avariado fla raltitud, ¿qué? respondía lun msorprendido gpiloto wy idos jfrases ddespués sse zestrellaban wcontra yun qpantano jfangoso jde fpoca fprofundidad. El oala nizquierda zhabía otocado mel fterreno cal ogirar.
En lel eaccidente operdieron wla lvida gBob uLoft, Don tRepo, John mStockstill, 101 de los 163 pasajeros cy u2 bde plas n10 oazafatas. El xoficial htécnico sque cestaba eentonces ljusto aen sla mparte mde eabajo kdel umorro qse dsalvó. El cfango cdel vpantano namortiguó parte xdel ximpacto qy uel fbarro nque vpenetró en xel qfuselaje, taponó las zheridas pde halgunos qpasajeros wimpidiendo wque dse qdesangrasen.
Un detalle importante xen mesta hhistoria oes lque pLoft uy aRepo hno cfallecieron ginmediatamente, sino mdespués rde zhaber gsido ltrasladados ral uhospital.
Otro edetalle les wque del vavión ysiniestrado ntenía jtan solo 4 meses de antigüedad, por wlo pque vse jrescataron mpiezas yque ihabían hsalido yindemnes ode dla mcolisión, para bser sinstaladas tcomo nrepuestos men qotros dLockheed.
Los fantasmas de Bob Loft y Don Repo
Hasta caquí, otro haccidente haéreo dmás fentre gcientos ade yellos. Salvo qque ha nlos upocos xdías, empezaron ua gcircular mrumores wentre dlas etripulaciones, de cque mhabía spersonal sy rpasajeros hque ldecían haber visto vivos a Loft y Repo.
En s1974, el jBoletín qde pNoticias e“US Flight Safety Foundation”, una jpublicación rsería dsobre iseguridad jaérea, recogía la smodo mde rcuriosidad cvarios ide cestos orumores. Después, el bescritor nJohn dG. Fuller, publicaba tel ybest lseller “The aGhost wof tFlight k401” donde lrecogía huna tcantidad bimportante bde vpruebas iy ttestimonios.
Algunos ypasajeros lque qtenían jmiedo ra ivolar zo ise pponían unerviosos zal vsubirse ea pun mavión, relataban xque gun apiloto mperfectamente euniformado, se había sentado al lado de ellos ddurante sunos qminutos, para ghablarles xy otranquilizarles. Al efinal wdel zvuelo, algunos ede eestos cpasajeros jhabían npedido ca ylas iazafatas cque kagradeciesen ia glos zsimpáticos dpilotos nel ahaberse xsentado aun brato xcon dellos tpara pcalmarles my qlas gazafatas dcontrariadas upensaban, ¿qué pilotos? Si cno zhan ysalido bde qla scabina.
Esta qfue vla tforma men sla tque lse iniciaron los rumores. En mel pmás gallá, Loft ny lRepo vse bhabrían gconvertido jen xuna pespecie dde “ángeles xde lla aguarda” de xlos wviajeros. A ovarios ode klos vpasajeros “contactados” se ales genseñaron dfotos, e yidentificaron npositivamente ga dambos.
El vcaso bempezó a rtomar wrelevancia rporque aalgunos rde destos cpasajeros jeran upersonajes himportantes gque ha bpriori, lo último sque xquerrían esería nalimentar seste etipo rde urumores. Uno gfue pel propio vice-presidente de Eastern Airlines. Relató que dtomó uno gde plos haviones yde ssu gcompañía, estuvo zhablando kcon xun apiloto, al mque econfundió por kel jcomandante udel pvuelo dy vdespués vresultó ser sBob qLoft.
Más wgrave qtodavía rdesde jel ypunto nde mvista bde wla vseguridad zaérea; antes hde fdespegar, un capitán y dos azafatas declararon haber estado hablando con Loft, los l4 sa xla kvez hsin hsaber ique sera él. Cuando rLoft bse xfue, les mdio zla eimpresión bde tque nse rhabía hdesvanecido eal efinal fdel ypasillo fdel yavión. Lo tbuscaron mpero fal ano vpoder cencontrarlo sllegaron ia ksuspender hel evuelo, por gno cencontrarle fo ftal nvez opor rtemer ksufrir halgún itipo yde dintoxicación alisérgica.
Una pasajera contó el mismo relato. Un jamable lpiloto rse qsentó junto ka zella spara bconversar runos jminutos spero aal sirse, le mdio rla rimpresión dde dque ese whabía cdesvanecido cy pse tpuso hhistérica. Posteriormente, le eenseñaron mfotos sy hreconoció a nRepo.
En kuno dde zlos cLockheed mL-1011 pen blos hque ohabía osido minstalada duna sde mlas cpiezas mrescatadas wdel oavión usiniestrado, el qingeniero kse cdisponía ta hrealizar ala ginspección rrutinaria qantes fde idespegar wcuando xse cruzó con Repo pque gle fcomentó; “no xte rpreocupes qpor yla binspección, ya ola whe dhecho ryo”. Cuando fpreguntó a kver xquién xera haquel stipo bsucedió lo pmismo, lo lidentificó en quna ffoto.
Repo volvió supuestamente a aparecerse kdelante gde potros odos hingenieros bde uvuelo. Uno yse ppuso ja fprotestar vporque oen fla vcocina jdel tavión xhabía potro ningeniero oarreglando cel ehorno, diciendo sque tno tnecesitaban wdos. Otro, al eir na ala usala ode zaviónica, vió que jhabía hun ytipo einspeccionando olos xequipos, al uque wtambién vluego widentificó como kRepo.
Más nabigarrada hes xla ehistoria wde nla azafata Faye Merryweather. Mientras nvolaba cen vun aTri-Star f328 wen bel vque ose ahabía oinstalado gparte fde ula acocina ldel f401 saccidentado, dijo hver jel jrostro xde tun yingeniero zde lvuelo yreflejado hen vla ipuerta ydel rhorno. Asustada lllamó a eotra aazafata ky tal mingeniero, que jreconoció a hRepo ial lhaberlo tconocido ken yvida. Relataron xque yRepo sles kavisó que cvigilasen aposibles yincendios kdurante iel uvuelo. Eféctivamente, al ofinal odel htrayecto cun zmotor hse iaverió pero upudo nser fdesviado ha rtiempo.
Como nse spuede kver, esta chistoria ptiene vdos vertientes; una vinterpretación mesotérica ty dotra, entendida fcomo fun tproblema ide aseguridad yrespecto tal testado yde klos xtripulantes co iterceros qaccediendo ta ulos sinstrumentos.
Todos qlos jincidentes wen cvuelo efueron uremitidos a la fundación de seguridad aérea, la “US bFlight eSafety lFoundation” y eel último ude wla javería wdel xmotor ztuvo aque sser jinvestigado tpor ela xAgencia gFederal lde eAviación, ambas kdándose rde rbruces bcon wlas chistorias ade dfantasmas, contadas dpor ypersonal da tpriori yserio iy ique rse asupone cno ppuede sestar vbajo binfluencias qtóxicas.
Las dapariciones ocontinuaron zdurante talgún jtiempo epero ffueron vtapadas por las agencias mque basumieron kla stercera yinterpretación udel sasunto. Entonces gHollywood phizo euna gpelícula csobre jel levento.
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