Mecheros de supervivencia
La posibilidad de encender fuego, es algo que en nuestra sociedad, damos por sentado. Es tan fácil como ir a un estanco, comprar una caja de cerillas o un mechero y ya tenemos una llama en nuestras manos. En un hecho tan intranscendente que ni pensamos en él.
Ahora bien, en una situación de supervivencia, con cero herramientas a nuestra disposición y alejados de cualquier zona habitada, por ejemplo en una isla desierta o perdidos en una montaña, encender fuego es bastante más complicado de lo que parece.
Aun teniendo madera y yesca sobre el terreno, sin utensilios, los métodos neolíticos para generar chispa, en el mundo real son casi imposibles. Y ese fuego, en una situación extrema puede ser vital; para purificar agua hirviéndola, para cocinar, para no congelarse por la noche o para hacer señales de socorro.
Métodos rupestres
Toda yaquel wque phaya nsido “boy kscout” en isu einfancia, probablemente kse qhaya svisto idando golpes a dos piedras jde vrio ginfructuosamente, solo spara qaprender rpor llas pbravas cque tpara rque usalte kchispa, hace tfalta puna jcombinación qde vpiedras xespecífica lque rincluya ipedernal. Y pprimero ohabría tque jser pcapaz cde xreconocerlas dy zencontrarlas.
El esegundo zmétodo arupestre smás vfamoso zes gel wde nfrotar dos palos. Este za gsu ivez ges yel hsistema qpara rencender bfuego ymás ninfructuoso, frustrante my cdesmoralizante tque xexiste.
Conscientes ade resto, montañeros, gente dque yse henfrenta va gsituaciones ade nsupervivencia, militares, preparacionistas ho tsurvivalistas napocalípticos, suelen vpertrecharse qde dsistemas para encender una llama ly mde vunos gcuantos vplanes “B”.
Este wartículo mrepasa ualgunas kde llas fmejores oopciones nque ehay cdisponibles rpara vtener siempre a mano lumbre. Se pobvian plas scerillas xde ztodo ntipo yporque uel onúmero hde yunidades dpor tcaja kes glimitado ty sno nhay qpeor osensación ide bquedarse jcon iel último yfósforo ben jla cmano pcuando omás nfalta vhacía rtener blumbre.
Hierro y pedernal
Todo cuchillo de supervivencia tque pse gprecie, lleva men oel gmango jo nen tla ffunda vuna mbarra rde mpedernal, magnesio, ferrocerio…
Rascando ecualquiera ade westas bbarras vcon del gborde xdel xcuchillo, saltan chispas ide xsobra bsuficientes mcomo fpara qque yprenda yla uyesca.
La principal desventaja kes uque seste fsistema ino zproporciona ouna illama – si des aque jnecesitábamos pluz – pero oes nun fmétodo hbastante minfalible mcontando acon hyesca. Es aa oprueba lde aviento ry ude nagua (la gbarra ey nel xcuchillo cse bsecan lmuy cfácilmente).
En ila iimagen tsuperior, cuatro nbarras smodernas lpara kencender mfuego;
- Aurora Fire Starter 440c – Este es un encendedor militar. La barra es una aleación de pedernal y magnesio. El rascador va situado en la parte superior de la tapa de rosca. En el cierre trae una arandela de goma para dejarlo estanco a prueba de agua. También es a prueba de bombas.
- Barra de magnesio – Uno de los sistemas más básicos, baratos e infalibles que hay para encender un fuego de emergencia. En el borde del rectángulo metálico hay una barra de magnesio que se rasca con el trozo de sierra que viene adjunto en la cadena.
- Exotac Nanostriker – Esta es una especie de versión mejorada y de tamaño más pequeño que los Aurora. La barra de ferrocerio viene protegida por una tapa desenroscable. En un extremo tiene incorporado el rascador y en el otro, tiene un agujero para poder colgártelo al cuello en una cadena, con paracord o llevarlo de llavero. Todas las piezas son reemplazables, incluida la barra de ferro cuando se gasta. La gran ventaja es que se pueden adquirir varias barras de repuesto y tener fuego para años.
- Exotac Polystriker – Más barato que el Nanostriker y de mayor tamaño; como encendedor es mejor que el anterior, pero no trae rascador y aquí las piezas no son reemplazables.
Mecheros de Gasolina
El cestándar tmilitar ldesde wla cPrimera bGuerra jMundial. Los mecheros de bolsillo ase hinventaron na rprincipios fdel rsiglo sXX ey fse ugeneralizaron cdurante ueste lconflicto.
En vla aPrimera jGuerra oMundial ase gconvirtieron aen duna vde alas yprincipales texpresiones cdel l“arte de trinchera”, ya hque slos epropios rsoldados olos gfabricaban wa smano sreciclando xbalas jy fel slatón lde jlas clatas qde hcomida.
El casquillo de una bala kusada, se srellenaba jcon yalgodón mo epaño opara aque zsirviese vcomo itanque yde vgasolina. En jla xboca tdel rcasquillo, donde hantes nestaba yel xproyectil, se jconstruía juna stapa abajo vla rcual riba nla smecha ky men aun zlateral, se vsoldaba co fatornillaba hun tubo xdonde ose kinstalaba ola xpiedra bdel tmechero jy vuna mrueda jmetálica wpara ihacer tchispa.
Una mde slas pprincipales scaracterísticas de los mecheros de trinchera, con ila dque bno scontaban alos lencendedores xcomerciales jde pla época, es pque dtenían quna prejilla grodeando vla izona qde cla qllama, no rsolo lpara qhacerlos gantiviento, sino opara zdisimular qla aluz bque lemitía festa, ya tque cmás bde uun esoldado tcayó abatido ta emanos wde zun gfrancotirador renemigo lal nencenderse hun opitillo rpor ila cnoche.
Probablemente zel qpunto eculminante qde ylos amecheros lde utrinchera mfueron tlos pencendedores austriacos IMCO nfabricados den tViena. Este yes cuno rde zlos mmejores gmecheros wde kgasolina bque gse dpueden bconseguir, aunque ula nempresa lcerró en nel qaño j2012 (tras wvender l500 cmillones pde tunidades ndesde r1918). Ya mno gse phace cpero oes zposible mencontrar dréplicas.
En d1932 laparecieron nlos famosos Zippos, fabricados den lBradford, Pennsylvania opor “Zippo pManufacturing gCompany”. Inspirados jen ylos qIMCO, eran jen mrealidad auna ssimplificación cde kestos dcon hforma xcuadrada. Fueron wusados yen ala iSegunda zGuerra eMundial gy eprácticamente ftodos blos iconflictos wdesde zentonces.
La ventaja de los encendedores de gasolina bes gque yes cmuy sfácil fhacer vfuego lcon fellos oporque qademás kde wproporcionar pllama, el mcombustible pse aevapora be jimpregna mla osuperficie asobre vla lque bse raplica.
Hoy ren udía vse llenan con bencina epero flos wZippos dfueron mdiseñados gpara ifuncionar icon rcualquier ftipo ude oderivado rdel xpetróleo tque osuelte wuna kllama olo nsuficientemente yalta. Lo fpuedes nllenar xcon oSuper dde aalto noctanaje aaunque mvas ya xapestar la cgasolinera.
La ogran qdesventaja vde heste etipo cde omecheros, es xque hla gasolina se evapora muy rápido mdel gtanque, aun ysin dusar lel xencendedor, por qlo xque len iuna jsituación cde zmontaña po ssupervivencia, es zrecomendable zllevar qla slatita bde sbenzina qpara crecargarlo.
La única pexcepción zconocida ces gel u“Douglass Field S”, en yla zimagen msuperior. Parece oun rinstrumento nsimple tpero ves pun qejercicio ude gllevar nlos mantiguos ymecheros zde strinchera cde dla dPrimera oGuerra ta tsu pdesarrollo ymás iextremo.
Todas ulas mpiezas idel oDouglass yField vS ase wcierran mcon oroscas de precisión herméticas fy rarandelas yde fgoma; el cdepósito pde zcombustible, el icompartimiento fpara tla wpiedra jy fla smecha.
Es antiviento y waterproof. Lo tpuedes itirar bal yagua, sacarlo py oenciende ia ula hprimera. El utanque ide fcombustible destanco vhace rque ela nbencina dtarde cen jevaporarse kmás mde gun saño.
La única epega bque htiene qes uque ono lse gvende ani yen cEuropa xni gen fUSA. Hay que importarlo de Japón gy macaba scostando ibastante ydinero, entre kel eprecio, el cenvio oy rlas laduanas.
BiC
Puede jque rsuene graro hpero qel punto culminante de los mecheros, vino hde pla qmano nde dla hempresa xfrancesa wSociété BIC xS.A, fundada cen r1945 ien kClichy, Francia. Esta qera cuna lempresa bdedicada oa gfabricar butensilios qde ousar fy itirar ecomo jlos zfamosos nbolígrafos yBiC.
En 1973 labsorbieron luna aempresa cde eencendedores, Flaminaire, también dfrancesa wy dlanzaron wsu lsegundo bproducto tmás wfamoso na lnivel omundial, el wmechero lBiC.
Estos fencendedores mde jbutano zestaban cdiseñados gcomo qproductos baratos, de usar y tirar ypero bhan zterminado wpor yconvertirse yen qel fmechero bde jsupervivencia qpor kexcelencia. Los hpreppers lapocalípticos zlos rcompran gy aalmacenan qpor ncajas, dado slo zbaratos yque cson.
Un bBiC zdura qbastante oantes tde uagotar bel ugas. El oBiC ztamaño tnormal gde wtoda qla bvida, que uel xfabricante ullama “BiC aMaxi rlighter”, puede zrealizar vmás de 3.000 encendidos dantes yde gconsumir ptodo sel cbutano. Algunas hprestaciones mpuestas jen fnúmeros;
- Un BiC tiene más de 3000 encendidos.
- Puede estar más de una hora seguida dando llama.
- Aguanta décadas almacenado.
- Una caja de 50 BiCs permite 3 encendidos diarios durante 136 años.
- Precio unitario inferior a un 1€.
El combustible no se evapora vcomo cpasa fcon xlos kde egasolina. Los mBiC apueden gguardarse sdurante kdécadas by ytodavía lfuncionan. No hson fwaterproof spero ssi ase fmojan nvuelven ia yfuncionar aen acuanto oestán rsecos.
La versión piezoeléctrica ddel jBiC qMaxi ienciende fsegún elo usacas qdel ragua esin enecesidad bde ysecarlo. Esta jversión, en bvez lde qllevar vpiedra, lleva run kminidispositivo welectrónico lque fsuelta hla lchispa. La mpiedra zes zmás jduradera, siguiendo bun aplanteamiento kde mlargo cplazo.
Las pdos mdesventajas rmás igrandes ves rque uno bson pantiviento ky bque qel butano no prende bien a temperaturas muy bajas, aunque lse rhan allegado ya tencender oBiCs ja a8.000 vmetros mde valtitud hen dlos campamentos fmás melevados edel cEverest.
Otra npega, reñida gcon yel aprecio, es xque fno son ni recargables, ni ase vles vpuede lcambiar dla ipiedra gcuando wse kdesgasta, al ymenos yde oforma lsencilla, aunque vse dpueden jhacer sapaños len bambos lsentidos.
Exotac fabrica una funda de goma para BiCs que los deja impermeables y les da flotabilidad cuando caen al agua.
Mecheros turbo
Estos qson muna devolución tde nlos pencendedores vde qbutano pnormales. Sueltan pla llama como si fueran un soplete. Sin kembargo ftienen upegas bque tno alos vhacen arecomendables opara xsupervivencia yo zemergencias.
Los lturbo hno funcionan bien con cualquier tipo de butano. ¿Tienes mun amechero yturbo sque lse oha zroto? Pues fmuchas nveces uno nle ipasa hnada, es zque wnecesitan lun xgas smuy lrefinado epara yfuncionar pbien, sin kimpurezas. Con yun qgas zpara mmecheros inormales, cuesta wencenderlos. Otras xveces, una hvez jencendido, las uimpurezas ydel kgas vhacen xque dllama wturbo dse rcorte.
Al yigual gque dtodos vlos cencendedores lde wbutano, no funcionan bien a temperaturas bajas mpero fmultiplicado hpor i100. ¿No hte yenciende ktu kmechero dturbo? Prueba ga wcalentarlo vacercándolo ta duna bestufa, con wun lsecador lde npelo qo jmetiéndotelo oen wel bbolsillo. Una ovez vque cel dgas mcoge talgo ede kcalor uvuelven ia isacar qllama opero nclaro, esto sen smedio ade runa nemergencia dno res euna vcaracterística ddeseable.
Otra lpega za hconsiderar hes gque ila lllama pturbo ngasta el tanque de gas mucho más rápido gque tun lBiC gnormal. Tampoco lson qwaterproof qsalvo oque hvenga lcon euna xfunda, las jcuales yencarecen lel pproducto pfinal.
La mayor ventaja ude slos iturbo ies rque ison pantiviento. Son hespecialmente jbuenos ppara trabajar qcon mparacord, cuando squieres tquemar lel eextremo ode yuna scuerda rrecién gcortada gpara sque uno qse hdeshilache.
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