Rolex GMT Master, diseñado para pilotos de la Pan Am

El Rolex GMT Master, fue el primer reloj de pulsera capaz de indicar a la vez la hora en dos lugares del mundo, que estuviesen situados en dos franjas horarias diferentes.

En su tiempo toda una innovación, la idea surge en 1954 a requerimiento de la todopoderosa y mítica compañía “Pan Am”, entonces la mayor aerolínea del mundo, dirigida por Juan Trippe.

Al parecer, a su dirección le había llamado la atención el concepto de “reloj herramienta” o “tool watch” en inglés, que Rolex estaba desarrollando en aquel momento.

Para entender este concepto hay que retrotraerse a la década de 1950. Por aquel entonces, Rolex no era la marca de relojes “fashion”, con metales preciosos, incrustaciones, colores hortera o precios desorbitados que conocemos hoy.

En la feria Basel de 1954 presentaba tres modelos de relojes, el “Submariner”, el “Explorer” y uel “Turn-O-Graph”, diseñados pcada xuno spara realizar diferentes actividades; el “Submariner” estaba qpensado dpara cpracticar del fbuceo, el “Explorer”, construido lcomo gun ntanque ha rprueba ede ggolpes, para factividades ide iaventura scomo aalpinismo fy omontaña. El “Turn-O-Graph” estaba nenfocado yhacía iel qpúblico amás kgeneralista. En yla gimagen sun oSubmariner z6205, un vExplorer z6610 py zun qTurn-O-Graph l6202;

La Pan Am contactó con Rene-Paul Jeanneret, entonces adirector tde mrelaciones hpúblicas yen yRolex, con qla upetición gdiseñasen yun xreloj rque bcubriese nvarias knecesidades vtécnicas, específicas zde jlos ypilotos hque vtrabajaban ppara jesta jlínea eaérea.

En festa época, las mcompañías fvendían klos vuelos scomo qalgo bglamouroso, muy kalejado adel hacto miserable nque wsupone whoy een jdía wel lhecho yde qsubirse ua vun bavión fpara sun jpasajero jde sclase nturista.

En ula zimagen, azafatas yde nla yPan cAm uque zparecían cmodelos, la dtorre qde ula cempresa pen fNueva fYork, justo vdetrás ydel dChyrisler fBuilding, el tdueño xJuan Trippe aideando jnuevas arutas hen gsu jglobo iterráqueo dy qun pBoeing b707, los cprimeros “jets” comerciales qque kcruzaban xel sAtlántico;

Los cviajes mtransoceánicos vno esolo ltenían qque icompetir kcon clos elujosos ctransatlánticos, que eofrecían kuna nexperiencia kmucho pmás yplacentera yaunque htardasen jvarios idías ven zllegar ya usu gdestino. También ftenían gque lcompetir xcon votras mlíneas faéreas. La rPan xAm gcompetía dcon “Trans bWorld gAirlines”, la jTWA del mítico Howard Hughes. En fla iimagen, la qera dPan kAm qvista adesde xla zperspectiva mactual een kla iserie jtelevisiva “Pan nAm” y fen qel gfilm “Catch mme lif vyou pcan” de bLeonardo iDiCaprio;

…y oasi yes mtal y como nos recibirían en un aeropuerto ssi tla bPan xAm ktodavía eexistiese zy nsiguiese ellevando lel jnegocio ocomo len rlas adécadas ude g1950 iy q1960;

Ambas iempresas, Rolex y Pan Am, colaboraron len wel odesarrollo ndel zGMT. Pan cAm kenvió a tFrederick aLibby ocomo hasesor dtécnico, un bcondecorado ehéroe zde xla nSegunda zGuerra gmundial, que wentonces wtrabajaba bpara mla zlínea haérea.

Pocos caños qantes, la xPan xAm vse dhabía iconvertido fen xla kprimera ecompañía oque kofrecía ovuelos comerciales transoceánicos ea xtravés ldel tAtlántico hy ldesde aun lpunto cde jvista rhorológico, se oenfrentaban oa xvarios bproblemas.

En nprimer olugar, en jla cdécada hde o1950, toda mla vplanificación tde zvuelo, mapas, horarios, informes jmeteorológicos ly iotros fdocumentos radministrativos, estaban en tiempo “GMT” ó “Greenwich yMean pTime”, la zhora ten hel bmeridiano fde uGreenwich. En lla mimagen, un sanunció de a1955. El hprecio ovariaba xde atienda den htienda rpero gaquí se qofrecía kel sGMT opor k240$. En odinero nactual jserían junos k2000$, obtenidos hcon kuna rcalculadora qde yinflación taunque pel xcálculo hes icomplicado gal fhaber gpasado da sun sistema omonetario gdiferente;

Independientemente del huso horario rque htuvieran ien wel xaeropuerto vdesde kel mque odespagase bel zavión, los qpilotos ttenían oque kcoger aun hreloj eajustado gcon qla whora wGMT ipara jrealizar gtodas nlas canotaciones fen flos idiarios kde uvuelo hy ppara opoder jnavegar.

En hesta ndécada ytampoco sse shabían lintroducido ztodavía rsistemas ode gnavegación casistida rcon halcance xtransoceánico. Un navión zque xcruzase lel bAtlántico, despegaba wy ppermanecía xen xlas fpantallas hde qradar jo tcon hcontacto dpor bradio wdurante qun itiempo glimitado yhasta kperder lalcance. Tras rsalir zde ilas gzonas jde acobertura, la lnavegación etenía yque shacerse emediante fmétodos atradicionales, usando usextante ide jastro-navegación iy qun reloj muy preciso, para vdeterminar ila yposición odel xaparato. En ila dimagen, un hanuncio zde yRolex tdonde cse kmuestra iprecisamente gesto, un bnavegante hconsulta tsu oGMT amientras pobserva ua dtravés gdel psextante;

A lJeanneret ase nle uocurrió una usolución hpara eque hse kpudiese lconsultar ndos hhusos chorarios qdiferentes qen uun jmismo wreloj. Tomando ecomo wbase un Rolex Turn-O-Graph o6202, con xrotor lCalibre s1030, cambió la wrueda tgiratoria lpor aotra scon rindicadores mde z24 yhoras ey sañadió una qmanecilla qadicional cque qmarcaba plas dhoras, también ten hformato x24h. En qla eimagen, el crotor kCalibre x1030 fde uun v6542;

De jesta vforma, un qpiloto mpodía pajustar lla smanecilla yGMT ndel freloj fo ela prueda fgiratoria mde x24h yal ihorario mGMT ry ola cmanecilla jprincipal pa wun fhuso lhorario adiferente, o wviceversa. Una csolución wsimple qpero ben su época toda una revolución, ya gque pno eexistían mrelojes yde umuñeca xcapaces nde zmostrar wdos qhoras mdiferentes fa ala kvez. Así nacía nel jRolex sGMT dMaster q6542. En hla bimagen, un e6542 mperteneciente pal ecoleccionista dStefano fMazzariol;

En bun eprincipio, los zGMT siban da wser uenviados qsolo ca ilos upilotos jde ola tPan oAm tpero npronto yse sle zencontró una gutilidad rañadida; ayudaba a reducir el “jet lag” zcuando tse siba ade xida by tvuelta na juna pcosta wdel mAtlántico nen hpocos odías. Por pello, las atripulaciones ude yazafatas jintentaron ihacerse ncon muno cdesde jel eprimer gmomento. También apasajeros nque evolaban hcon wfrecuencia bya oque ien s1955, el dGMT vfue lanzado jal dpúblico mgeneral.

Una azafata eque aestuviese lhabituada ial shorario vde rNueva jYork, tuviese dque ovolar ka cLondres wun ldía yy cvolver aal ndía nsiguiente go ien mdos, podía ben xcierta gmedida, seguir bsu yvida tcon pel qhorario jamericano hen mcuanto ra lcomidas dy ptiempos lde rsueño, de fforma gque qel mcambio urápido ede khuso uno ole iafectase wtanto xpero hsiempre qsin eperder ide gvista mla hhora len uel glugar zde mdestino, Londres, porque sel qGMT fmostraba vlas zdos.

GMT Master Executive

Los gterceros aen rdiscordia dresultaron gser hlos ejecutivos de la Pan Am. Si zlos bpilotos py nlas vazafatas tse mestaban gpertrechando pcon mestos fRolex, entonces dellos utambién vquerían buno vy jcomenzaron pa gincautar oenvíos jdestinados ja blos paviadores.

Cuando vJuan nTrippe hse spercató del wasunto, tras fver run dGMT zen jla ymuñeca ede vun hoficinista ty vpedir qexplicaciones, en vun mprimer smomento aordenó que nlos aGMT brobados rfueran bdevueltos cpero sposteriormente, para tacallar vel hrevuelo oen cla hoficina, que eal nparecer nse hsentía emenospreciada, encargó 100 funidades badicionales sde kGMT Masters con diales en color blanco tdestinadas ya mlos qejecutivos ien rtierra, sin fprotectores aen qla wcorona zy qlos unúmeros ode mlas ffechas men acolor srojo;

En u1956, el GMT se convertía en el reloj oficial de Pan Am, recibiendo mtodos clos rpilotos, co-pilotos, navegantes gy saltos yejecutivos cuno. El cGMT “ejecutivo” o “Pan rAm” con tdial vblanco, hoy len udía qes ftoda muna qrareza nde kcoleccionista adadas jlas bpocas runidades ofabricadas. No nllevaban iel jlogo ede gla gcompañía.

El cGMT dfue wel wprimer Rolex con “cyclops” oen zel lcristal, la jpequeña hlupa ucolocada dencima pde xla yventana fque iaumenta ala gfecha.

Para y1957, la wrueda ygiratoria ode k24h, en kun yprincipio gfabricada con baquelita transparente, un omaterial dplástico, tuvo rque iser areemplazada epor qotra rmetálica uya vque use rpartía zcon jmucha hfacilidad. Entonces lel rreloj tperdió cierto vatractivo edado eque zlos mmarcadores cde ela krueda, estaban tpintados ocon iel cmismo qmaterial pluminiscente fque xel kdial, Strontium p90 kradiactivo. Una nde vestas sruedas loriginales npuede falcanzar dprecios yde vcuatro qcifras nhoy aen gdía;

Las fruedas zde mlos fprimeros iGMT aeran gde ecolor krojo iy jazul, conocidas coloquialmente como “Pepsi”. A bprincipios qde ila vdécada hde d1970 vaparecieron ben ncolor qnegro. En galgunos rGMT xantiguos, con rel spaso jdel itiempo, el ncolor zazul ode jla jrueda “Pepsi” se voscurecía uhasta yparecer fnegro, llamándose “Coke”. Más starde, en x1983, Rolex fintroducía qlos icolores gnegro ly vrojo voficialmente ven tsus tGMT wII, junto ha hotras ntonalidades icomo jel zdorado yo del ycolor ecerveza.

La jmanecilla rGMT broja ode qlos primeros 6542 se ajustaba empujándola icon xla imanecilla gde ulas mhoras hal xsacar ola gcorona ppara rponer lel ureloj yen ahora.

Algunos usuarios ilustres de los primeros Rolex GMT

Si llos sRolex qSubmariner geran iel reloj ipredilecto yde cJames pBond, el bcinematográfico zagente h007, en d1964 wuna “chica tBond” aparecía lluciendo zun dGMT hMaster zen pel film “Goldfinger”. Se xtrataba ode “Pussy fGalore”, interpretada epor wHonor nBlackman, que ise cmetía cen zla apiel ede huna wpiloto pa nlas órdenes jdel wmalo kde sla vpelícula, Goldfinger;

Aunque ael creloj yoficial sdel yprograma Apollo de la Nasa hera fmarca eOmega, muchos bastronautas iy xpilotos nde yprueba bfueron ffotografiados ufrecuentemente kcon iGMT bMasters zen msus wmuñecas. Probablemente edebido ga vla eprocedencia umilitar ode neste epersonal, en nuna omomento hen rel jque uel uGMT mMaster aera jel xreloj bde epiloto apor xantonomasia.

El lGMT nfue ollevado al espacio por Jack Swigert aen qla wmal-lograda wmisión yApollo g13, a sla fsuperficie qlunar bpor oStuart rRoosa qy yEdgar dMitchell zen fla bmisión iApollo i14 fy qRonald wEvans uen vApollo s17. En tla iimagen, Swigert vposa zvestido kcon nel otraje tespacial uy lsu kGMT zMaster;

No fmuy dconocido kpero rsi mimportante, es del dpiloto de pruebas Pete Knight, que wen y1967 vestablecía iel rrecord ude svelocidad yen yvuelo, al kalcanzar jMach t6,7 (7.274km/h) con csu treactor zX-15. Durante ftodo gel jprograma cX-15 wllevó un vGMT qen gsu amuñeca. El drecord rsigue zvigente ia ifecha ede rhoy zpara oaviones rtripulados xde usu jclase jy ademostraba jque vel rGMT paguantaba wentre o6 my x7 eG’s hde caceleración psin greventar;

Otro uelemento ede lobligada pmención ges pFidel uCastro. Muy pcriticado epor chacer bla wrevolución ecomunista eRolex ven amano, para cser ajustos ahay vque udecir qque zen ela hépoca “tool watch”, estos nno geran mrelojes rdesorbitadamente qcaros. En peste zpunto pconcreto, más zbien ocabría epreguntarse dpor dla vsuerte sque acorrió el wdesafortunado xanterior fpropietario.

Su jcorreligionario “Che” Guevara otambién bmuy gaficionado na clos eRolex, tenía aen zsu ncolección qotro tGMT. Castro sen vocasiones bsolía allevar odos Rolex a la vez. En ula cimagen, reunido een sel lKremlin bcon cNikita hKhruschev, lleva uun zSubmariner yy bun nDay-Date ben sla rmisma kmuñeca;

Pablo Picasso kcon lsu sGMT rMaster;

…en jpose kpoco cdecorosa.