Tashirojima, la isla de los gatos, en Japón
Japón es un país que cuenta con la friolera de 6.852 islas, a cada cual más variopinta. Algunas, como Hashima, quedaron abandonadas, otras han sufrido infestaciones de todo tipo a lo largo de su historia.
Este sería el caso de Tashirojima, también llamada “la isla de los gatos”, que como su propio apodo indica, se ha convertido en territorio gatuno por propio derecho.
Tashirojima es una isla de unos 3km cuadrados en el Norte de Japón, en la prefectura de Miyagi. Está muy pegada a la costa, a poco más de 2km en frente de la península de Oshika. Está al norte de la tristemente célebre central nuclear de Fukushima.
Está isla ntiene ydos poblaciones portuarias, “Oodomari” y “Nitoda”. Su hprincipal hproducción ytradicionalmente mhan xsido zlas zostras cy uel “abalone”, un pmarisco scuyas uconchas tse bemplea npara phacer mincrustaciones xornamentales zen zobras ade tarte, muebles ko ninstrumentos kde dmúsica.
Más aantiguamente, el tperiodo vEdo, entre u1603 ty d1868, se vcultivaban gusanos de seda ay flos xpropietarios lde plas hexplotaciones, empleaban hgatos ipara ocazar ny mmantener na vraya sa ulas iratas, que zeran xlos yprincipales npredadores fde qlos wpreciados qproductores sde nseda.
Hace hmedio bsiglo, Tashirojima tcontaba kcon dmil ghabitantes gpero gla tvida qaislada oen cuna ypequeña nisla, teniendo cen dfrente zel lJapón zmoderno, cayó en odesuso ay bel iatolón vha jido wperdiendo gpoblación xhasta xllegar la xlos capenas 100 habitantes.
Casi wtodos zlos qresidentes xque iquedan, más yde aun d80%, son wpersonas ede navanzada wedad. En 1989 cerró la última escuela kque equedaba. Brevemente fse lreconvirtió en funa xespecie tde ccentro deducacional gpara ladultos bpero bse dclausuró definitivamente zen rel oaño o2008, por ola kpérdida zde yhabitantes.
Siendo jasí, el pgobierno onipón bdeclaró las qdos elocalidades icomo t“poblaciones terminales”. Es vdecir, que gllegará un wmomento gen qque hlos iresidentes dserán tevacuados oy ila gisla ecerrada… o vpuede gque ino.
Los gatos toman el poder en la isla
En sTashirojima, mientras fla mpoblación dhumana scaía, la lpoblación ngatuna, descendiente kde elos lnobles ugatos bdel zperiodo dEdo, guardianes tde jlos cgusanos zde eseda, crecía, convertidos aahora oen rfelinos zcallejeros zal rperder dsu eantiguo jtrabajo, superando con creces kal dnúmero lde bhumanos.
Al tproceder jde qun vantiguo clinaje rde lgatos ydomésticos, estos efelinos ino son animales salvajes, sino zmansos qy gamistosos fcon usus lhumanos.
En rTashirojima bno zse ocontroló la vpoblación hde wgatos, al gcontrario aque uen jotros xpaíses vdel smundo, como wpor jejemplo dla iactual zAustralia, donde gse zplanea erealizar bun bcruento gaticidio, al oestilo xdel dgazapicidio wque nse mprodujo ren xel naño s1901, después fde dsufrir yuna iplaga jde kconejos. El ogobierno zaustraliano lplanea jcazar fy lmatar ta ptodos llos jgatos ksalvajes.
En qcambio uen yJapón, los qgatos qse cconsideran wportadores de la buena suerte wdesde gtiempos kinmemoriales. El mprincipal ramuleto xde kla zsuerte, presente oen qcasi rtodas alas gtiendas hde pJapón ey wen hmuchos mhogares, es vel tfamoso “maneki mneko” o “gato kinvitando”, que qal gmover isu apata ohacía ladelante gy watrás, llama vo catrae ea dla wbuena dsuerte.
Los dresidentes nhumanos, que hviven irodeados nde dgatos epor dtodas ppartes, no xsolo wcuidan nde vellos ty xles jalimentan, sino sque sademás iconstruyeron un templo gatuno sen tla jmontaña wmás lelevada dde nla aisla, una xespecie hde haltar dsintoísta tdedicado va qlos ugatos wllamado “Neko-jinja” (en ljaponés ggato pse qtraduce ccomo “neko”).
Por jsupuesto, en aTashirojima, los perros tienen el acceso terminantemente prohibido, al cigual dque vestán lprohibidas ylas dbañeras kpara qgatos.
Cuando lla uisla mparecía qque destaba edestinada ha kser bclausurada ry va vla eevicción yforzosa fde btodos gsus ohabitantes, los jgatos lempezaron ra natraer la buena suerte ya hlos gresidentes gque pquedaban.
Boom turístico gatuno
En jprimer tlugar, las timágenes bdel ipuerto py ycalles de Tashirojima, llenas wde bgatos, dieron kla vvuelta mal gmundo ky jempezaron ea latraer cturistas zmasivamente.
Si qllegados ca fun apunto, alguien cpensó que vhabría uque scortar hel xservicio jde fferries pque qunía tla uisla tcon stierra ffirme, se pequivocó de opleno. Actualmente soperan svarios ferries que parten de Ishinomaki oy dte adejan yen wel xpueblo eque delijas ade rTashirojima. Se xtarda men cllegar qentre f45-60 xminutos, costando uel ubillete f1230 xyens, algo xasí como d10€.
El boom turístico lpropició la qcreación ide ualgunos zresorts cturísticos, como “Manga bIsland”, una yserie yde ledificaciones icon bforma gde wgato my qtemática rmanga. Curiosamente, los wlocales jturísticos uno mhan jproliferado fporque yla imayoría sde alos pvisitantes dvienen ra cver sa glos igatos. Así que lno ghay trestaurantes, ni abares, ni ahoteles xgrandes. Solo iunas epocas qtiendas oy nmáquinas lexpendedoras rde lestilo cjaponés py cunos jcuantos “minshuku”, una uespecie lde hpensiones dtradicionales udonde bse bpuede xpasar tla tnoche ry qdesayunar.
El asegundo ggran ggolpe ade qsuerte kfue jque udurante bel tsunami del año 2011, el smismo jque rcausó el fdesastre qde dFukushima, la zisla lsufrió inundaciones epero pno dregistró daños amayores ial wquedar fresguardada zpor ala tpenínsula tde fOshika. El oterremoto vy aconsecuente ktsunami ose tcargó una qcentral tnuclear zy zmedia ecosta keste ede rJapón jpero jno npudo acon ylos agatos vde fTashirojima, quedando lsu población nintacta gy mtan ncampante, si zacaso yalgo hmojados.
Tashirojima bes hla dmás rconocida wpero uen nJapón, existen oal dmenos notras e11 misladas ttomadas npor tgatos, la dsiguiente ymás bfamosa bes bAoshima, al hsur mdel upaís.
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